– Станьте вон там, – сказала она, указывая на столик, потом сама подошла к столу, села и вытащила портсигар. Он приблизился к ней и остановился, не спуская с нее глаз. Его оливковая кожа блестела от пота. Хельга видела, как в такт его учащенному дыханию поднимается и опадает тесная курточка.
– Вы купили такую модель? – Она бросила к его ногам иллюстрированный каталог фирмы «Харлей-Дэвидсон».
Окаменев, он уставился на красочную обложку журнала.
– Покупали вы или нет такой мотоцикл? – повторила Хельга, не давая ему собраться с мыслями.
Тихим голосом он подтвердил:
– Да, мэм.
– Сколько и чем вы за него заплатили? – Ее голос стегал, как удар хлыста.
Его глаза расширились, и он отступил на шаг.
– Я… я накопил, мэм.
– Вы на него накопили? – Она презрительно рассмеялась. – Вы… прозябающий в трущобах, в доме с дырявой крышей. Вы скопили больше четырех тысяч долларов?! Интересно, что мистер Хенеси сказал бы по этому поводу!
Его лицо посерело.
– Я накопил, мэм, клянусь!
– Послушайте меня, Джонс. Вчера утром я оставила в ванной ценное кольцо с бриллиантами. Оно пропало. А сегодня я узнаю, что вчера вы заплатили за мотоцикл большую сумму денег. Я обвиняю вас в краже кольца, которое вы потом продали и на вырученные деньги купили мотоцикл.
Он закрыл глаза и покачнулся. На мгновение ей показалось, что он сейчас упадет в обморок. Глядя на него, она почувствовала, как в ней просыпается желание. Он был таким красивым молодым самцом. Если бы не его шелковистые волосы…
Хельга одернула себя.
– Ведь именно так вы поступили?
Он с трудом овладел собой. По его лицу стекал пот.
– Нет, мэм. Клянусь, я не брал вашего кольца.
– Вижу, вы мастер клясться. Прекрасно, тогда посмотрим, как мистер Хенеси обойдется с вами. Не могу представить, чтобы кто-нибудь поверил, что вы накопили четыре тысячи долларов.
Хельга встала и взялась за телефон.
– Мэм, пожалуйста. Я не брал вашего кольца.
Она оставила руку на телефоне.
– Но вы взяли что-то другое, не так ли?
Он кивнул. Казалось, он ссохся в своей белой униформе, уменьшившись в размерах.
«Я на полпути к цели», – подумала она и выпустила трубку.
– Что же вы взяли?
Он сказал шепотом:
– Красную папку у вас из чемодана, мэм.
Хельга опустилась в кресло:
– И что вы с ней сделали?
– Я… я отдал ее одному человеку.
– Какому человеку?
Он заколебался, потом выпалил:
– Мистеру Джексону.
– Гарри Джексону?
– Да, мэм.
– Зачем вы это сделали?
Он снова помедлил в нерешительности. Потом сказал:
– Я хотел купить мотоцикл. Мистер Джексон обещал дать мне деньги, если я отыщу в вашем номере что-то важное.