– Хорошо, что есть, то есть, – сказал я печально. – Прощай лекарство от змеиных укусов. Теперь, когда Квинтла больше нет, рецепт чудодейственной мази утрачен навсегда.
– И мне так кажется, – согласился Анзел. – И все же… чем он занимался с ней в этой хижине. Засыпая, мисс Шамвей была там одна. Но, когда мы выломали дверь, Квинтл тоже присутствовал там. В этой истории есть нечто, чего я не могу понять. – Док поскреб подбородок, вопросительно глядя на Миру. – Вы не чувствуете в себе каких-либо изменений? – осторожно спросил он.
– Может быть, я должна почувствовать себя летающей женщиной, – насмешливо сказала девушка. – У вас тоже не все дома?
– Может быть, все же что-то есть в словах Богля, – продолжал Анзел. – Не мог ли он где-то сделать ошибку?
– Привет! Уже двое! – воскликнула Мира. – Бог мой! Принесите смирительные рубашки, пока эти ребята не стали буйными!
Я в тревоге посмотрел на Анзела.
– Что вы хотите этим сказать?
Прежде чем он успел ответить, нарушив тишину вечера, на площадь влетела большая группа всадников.
– Кто это? – спросила Мира, оглядываясь через плечо на маячивших в темноте всадников.
Я в тревоге выпрямился. Один из всадников был несуразно толст и высокого роста. Для меня этого было достаточно.
– Быстро, Док, – прошептал я. – Вызови по телефону федеральную полицию. Эти парни – бандиты!
Анзел буквально окостенел от страха.
– Вы это точно знаете? – произнес он с видом загнанного кролика.
– Хорошо, хорошо, оставайтесь на месте. Они нас все равно уже заметили.
Мира бросила на меня быстрый взгляд.
– О чем это вы там толкуете?
– Все о том же, милая, о зарядах, – сказал я с нотками тревоги в голосе.
От группы примерно в шестнадцать человек отделились трое и направились к веранде, где сидели мы. Остальные спешились. Одним из этих троих был здоровенный толстяк. Он шел впереди. Когда он начал подниматься на веранду, ступеньки жалобно заскрипели. Старый знакомый, тот самый громила, которого мы встретили во время поездки в горы. Он остановился в круге света, отбрасываемого лампой, пристально оглядел нас и злорадно ухмыльнулся. Его особое внимание привлекла Мира.
Вытащив носовой платок, он высморкался, глядя на девушку как-то подозрительно оценивающе. Та, в свою очередь, смерила толстяка презрительным взглядом, нимало, казалось, не испугавшись.
– Мы уже виделись однажды с этим толстяком, – прокомментировала она встречу.
Здоровяк подошел еще ближе. Его спутники остались в тени.
Богль, чувствуя напряженность атмосферы, решил обнаружить свое присутствие.
– Ищешь кого-нибудь, старина?