– Мне противно слушать вас. А ведь я всего лишь пытался сделать беспрецедентный репортаж для американской публики, в то время как вы заняты лишь тем, как получить большие деньги.
– Так вы не интересуетесь вознаграждением? – язвительно улыбаясь, спросила меня Мира. – Вы только хотели подарить бедной американской публике выдающийся репортаж?
– Естественно! Зачем мне беспокоиться о такой безделице, как двадцать пять тысяч долларов? Я всего лишь бедный журналист.
– Минутку, – вставил наконец слово Пабло. – Я не закончил. Теперь я займусь сеньоритой. Пусть сеньор Милан пишет репортаж о похищении. О награде мы поговорим позже.
– Вы хотите увезти девушку? – спросил я, начиная понимать, в какую переделку мы попали.
– Конечно! – Пабло улыбнулся Мире. – В газете говорится о похищении, и так оно и случится. Я вас увезу. Выкуп пятьдесят тысяч. Ваши друзья, разумеется, найдут их для меня. В случае задержки выплаты денег, я отправлю им сначала ваше левое ухо, сеньорита, затем правое и, если даже это их не убедит, буду посылать по вашему пальцу каждый день.
Мира немного побледнела.
– Хорошенькие перспективы у вашей газеты, – бросила она мне. – «Цены растут с головокружительной быстротой» или «Блондинка частями переслана по почте!».
– Это чревато весьма неприятными для вас последствиями, – попытался урезонить я бандита. – Правительство Соединенных Штатов прибегнет к репрессиям. Будет послан карательный отряд, подобный тому, что несколько лет назад разбил в горах Панчо.
– Мы уезжаем, – сделав шаг вперед, Пабло схватил руку Миры своей огромной лапой.
Мира в ярости вырвала руку.
– Без рук, колбаса жирная! Если ты надеешься меня запугать, то здорово просчитался!
Пабло затрясся от смеха.
– Уплатим небольшой должок, – сказал он и ударил девушку по лицу. Мира упала навзничь, увлекая за собой стул.
Два мексиканца, до этого стоящих в тени, двинулись вперед, на ходу вынимая револьверы.
– Ни с места! – приказал мне один, в то время как другой взял на мушку Богля.
Падение нашей крошки вызвало у Анзела нечто вроде столбняка. Я же, понимая, что могу нарваться на пулю, склонился над поверженной девушкой.
Пабло тут же ударил меня по затылку кувшином с вином. Блузка Миры покрылась красными пятнами. Я упал на четвереньки, и мне показалось, что в черепной коробке разорвалась бомба.
Слыша над собой раскатистый смех Пабло, я некоторое время лежал без движения, затем все же поднялся на ноги, тряся головой.
Мира вцепилась в меня.
– Ты не ранен? – с беспокойством спросила она.
Прежде чем я успел ответить, Пабло рывком приподнял ее и заставил повернуться к нему лицом.