– Откуда такое понимание моих нужд? Ты что, рассчитываешь теперь только на меня? Это новость.
Мира одарила меня таким взглядом, что вся кровь, казалось, усилила бег и еще напористее атаковала мое сердце.
– А почему я не могу позаботиться о твоем будущем? – Мира положила свою руку на мою.
– Уж не симпатизируешь ли ты мне? – Я сжал ее руку.
– Может быть, но начать нужно с поисков постоянной работы.
– Это нетрудно с моим опытом.
– Вот и хорошо. Сходи к Андаска, – попросила Мира как-то уж слишком поспешно.
– Ну почему тебе так хочется любой ценой отправить меня к Андаска?
– Но ведь я же хочу тебе только добра.
– Я же уже сказал, что думаю о банде Пеппи. Я буду работать, конечно, но только не на Крюгера.
– Упрямый, как осел, – бросила Мира сердито. – Кто еще даст двести пятьдесят долларов в неделю?
– Еще как даст! Я заработаю вдвое больше, не слишком утруждая себя, если репортажи будут дельные.
– Ну, раз так… – Мира убрала руку и отвернулась, прикусив обиженно губу.
Я понял, что обед получился не слишком приятным. Мне не терпелось отвезти свою очаровательную соблазнительницу куда-нибудь, где мы смогли бы потолковать в свое удовольствие. Она что-то скрывала, в этом не было никакого сомнения. А меня так и подмывало узнать, что именно.
Обед прошел в молчании, если не считать нескольких банальных замечаний относительно наших соседей. Она ни разу не взглянула мне в лицо. Когда мы вышли из ресторана, я почувствовал облегчение. Нам пришлось некоторое время дожидаться такси, и, когда машина наконец подкатила, я спросил:
– Чем займемся? Поедем домой, возьмем Викси и отправимся на прогулку? Или лучше поедем в парк?
– Лучше в парк.
Вот уже два года, как я не бывал в Центральном парке, и было приятно оказаться там. В парке за этот срок не произошло никаких изменений. Как приятно было снова увидеть молодых мам и нянь, занятых болтовней, чтением или наблюдением за своими чадами, которые катались на велосипедах, роликовых коньках или самокатах.
Через пятьдесят лет после моей смерти панорама, без сомнения, останется такой же. И лодок на озере будет по-прежнему много, как насекомых. Истинные ньюйоркцы со средним достатком вовсе не сожалеют об отдыхе за городом, поскольку есть Центральный парк с тенистыми аллеями, кортами и девятнадцатью бейсбольными полями, шестью хоккейными полями, и в нем всегда можно приятно провести вечер. Их это вполне устраивает. И меня тоже.
Мы сидели в тени и глядели на людей, снующих вокруг. Прекрасное занятие, если у тебя нет других забот. Я попытался взять Миру за руку, но она не позволила.