Густин опустил мне руку на плечо:
— Друзья, сегодня с нами юноша-уникум из цирка, — жестом фокусника он снял полотенце с моих бедер.
Я инстинктивно прикрыл живот скрещенными ладонями, но он решительно развел мои руки:
— Оскар Тайбеле желает стать нашим другом и братом. Он готов узнать больше и служить делу. Я правильно формулирую цель вашего прихода, Оскар?
Я кивнул головой, чувствуя, что меня измеряют и обшаривают, точно я жеребец на торгах.
— Великолепно, — блеснув зубами, сказал Густин. — Опустите голову, чтобы мне было удобней.
Я повиновался.
Густин выстриг прядь моих волос и тотчас же спрятал ее в шкатулку.
Свет в зале погас, и вместо него зажглись черные свечи.
— Раскиньте руки в стороны, как на утренней физзарядке под радио, широко расставьте ноги… Вот так… Как зовут тебя, вопрошающий?
— Оскар.
— Ты пришел добровольно и с чистым сердцем вкусить от плодов познания?
— Да…
Закончив ритуальный допрос, Густин воззвал в стеклянному потолку:
— О Великий Владыка Света и Тьмы, духа и материи Вселенной! Мы посвящаем тебе этого агнца. Мы нарекаем его Звездой, Новым Адамом, да сочетаются в нем мудрость змеи, сила льва и чистота ребенка, все остальное да пребудет от великого Владыки Света и Тьмы!
— Теперь повернись спиной и наклонись, ниже, еще ниже, — Густин силой пытался нагнуть мою голову к полу.
Оттолкнув Густина, я резко направился к выходу.
Он догнал меня уже у алой портьеры, схватил за локоть и зашептал:
— Не надо стесняться — это всего лишь древний обряд посвящения, отречение от старого и поклонение новому. Вы всегда ощущали себя, как мужчина и действовали, как мужчина, но мир, разделен на половины весьма условно, и самое совершенное и сильное существо — это не мужчина, и конечно не женщина. Это священный Андрогин, создатель вселенной, и поклоняясь ему, вы поклоняетесь великому принципу мира…
Густин со злобой дернул мою руку:
— Если ты уйдешь, ты убьешь ее! Нет, ты не уйдешь… Ты сделаешь это ради нее и эта поза унижения — твоя ступень к божественной свободе.
— Не надо пугать нашего юного товарища, — вкрадчиво заметил Рыбак, он неслышно появился рядом с Густиным. — Молодой человек должен знать правду. Мы вовсе не развратники. Мы — тайный круг „неизвестных философов“ и любителей истины. Принадлежать к нашему кругу опасно, но еще опаснее не принадлежать к нему. Посетив наше собрание, ты прошел первую ступень. Ты слышал мою лекцию? Наш символ: морская звезда. Пятиконечная звезда — отличительный знак второй ступени нашей лестницы. Это ступень подмастерья, товарища и компаньона — промежуточный градус между учеником и мастером. Вступление характеризуется обрядами, имитирующими почти женскую подчиненность, так как звезда связана с женским началом. Поэтому членов секретных братств часто обвиняют в вульгарном мужеложстве. Но ритуальное унижение свойственно всем инициациям. Таковы посвящение в монахи, обряды рыцарей тамплиеров или самурайского ордена „бусидо“. На этом же сакральном акте основаны скрытое восточное учение „О браке с Ангелом“ или принятое у русских сектантов „Обретение Адама“. У тебя нет обратного пути, друг.