Глава 21. О том, что большой зверь необязательно — опасный
Камин весело потрескивал, с аппетитом пожирая одно за другим корявые полешки и обогревая большую комнату в каменном замке. Впрочем, камин только создавал иллюзию того, что тепло и отсутствие сырости — это его заслуга. Тайная резиденция Сарта — Веррабан обогревалась современнейшей системой отопления, а камин?… Так, дань традициям, да элемент интерьера.
Адольф и Тарман сидели за маленьким столиком, прямо на расстеленных на полу шкурах, и в кой-то веки не ругались, а вполне мирно беседовали. После сегодняшнего обеда с Сартом, они наконец-то поняли, что бессмысленное соперничество придется отложить, потому что, если в ближайшее время Дерри Лайтнинг не будет доставлен под светлые очи господина, то плохо придется и Тарману, и Адольфу. Вот поэтому маг и болотный тролль сидели сейчас вместе, пытаясь вести светскую беседу. И тот, и другой прекрасно понимали, что рано или поздно придется открывать друг перед другом козыри, и никому не хотелось делать это первым. Тарман и Адольф боялись, что удачно высказанное, одним из них предложение по поимке ксари может быть коварно использовано другим. И тогда, прощай слава, денежки и милость Сарта. Первым не выдержал Адольф, все равно, возникший у него в голове план действий, нельзя было осуществить без помощи мага.
— Знаешь, Тарман, — тщательно подбирая слова, начал болотный тролль. — Они оторвались от нас на слишком большое расстояние, вряд ли мы сумеем догнать их без чьей-нибудь посторонней помощи.
Маг неопределенно пожал плечами и ничего не ответил, ему было интересно, куда клонит эта зеленая лягушка. Адольф посмотрел на мага, с отрешенным видом теребящего ножку бокала, и со вздохом продолжил:
— Если память мне не изменяет, ты, одно время, усиленно занимался тем, что учился подчинять своей воле животных и, вроде бы, у тебя это неплохо получалось. Скольких ты можешь контролировать одновременно?
— Десять — пятнадцать, — задумчиво протянул Тарман, делая глоток из бокала и гадая, к чему клонит Адольф.
— Маловато, конечно, — вздохнул тролль. — Нам бы, конечно нужна стая.
— Так и стаю, могу, — пожал плечами маг и предваряя вопрос Адольфа, пояснил. — Понимаешь, для того, чтобы контролировать стаю, необходимо контролировать лишь вожака. А зачем, тебе это нужно?
— Возникла у меня одна занимательная идея. Раз мы сами не можем достичь цели, почему бы, не попросить помощи у братьев наших меньших. Больше ли от них толку, чем от нас не знаю, но бегают-то они значительно быстрее.
— Ты предлагаешь натравить на них стаю?