Анет осторожно открыла глаза. Это простое действие далось ей с великим трудом. Общение с браслетом выматывало, и сейчас девушка чувствовала себя словно выжатый лимон. Вдобавок ужасно болела голова от удара о стену камеры, по той же причине ныло плечо, и саднил локоть. Рядом тихо застонал и принял более удобную позу Дерри, со связанными руками и ногами это было не так-то просто. Разглядывая лицо Лайтнинга: все в синяках и кровоподтеках, Анет поняла, что ему, скорее всего, еще хуже, чем ей.
— Ну, и что мы будем делать дальше? — с какой-то странной интонацией спросил Дерри. — Ты конечно молодец, что вытащила нас. Но связанные мы далеко не уйдем, а в моем случае, будет более уместен термин — уползем.
— Что ты на меня орешь, — огрызнулась Анет, — я же не виновата. — И вообще, я тебя спасать полезла, между прочим, мог бы оценить.
— А я и оценил. Ты поступила очень глупо. Я, между прочим, перепугался, если бы он тебя пришиб, то вся наша эпопея с браслетом была бы коту под хвост. Ты не имеешь права рисковать, тем более так бессмысленно. Ты больше не принадлежишь своим бредовым мыслям. Пока на твоей руке этот браслет, ты слуга Арм-Дамаша.
— Ну, спасибо! — взвилась Анет. — Ты бы хоть для приличия спросил, как я себя чувствую.
— Знаешь мне что-то не до приличий, да и тебе скоро будет все равно, а уж хищникам, которые выдут на охоту, как стемнеет, тем и вовсе наплевать на твое самочувствие. Им лишь бы пожрать повкуснее.
Не зная, что ответить, Анет с глубокой тоской огляделась по сторонам. Они сидели в чаще леса рядом с каким-то пнем заросшим ложными опятами и серым, местами подгнившим мхом. Чуть левее, равалилась огромная муравьиная куча из пожелтевших прошлогодних иголок Арм-Дамашской елки. Колючки у нее были большие и росли по пять от одного корня. Деловые муравьи перли себе в дом большего жука. Четверо тащили его на своих рыженьких спинках, а остальные — десяток доброжелателей, все время крутились рядом, подпихивая падающую жучью тушу волосатыми лапками. Вековые деревья высились справа и слева, подпирали сзади и закрывали обзор впереди. Просвета не было видно и помощи, ждать было неоткуда. Близилась ночь. В воздухе начинало жужжать и кружиться комарье.
— Да уж, — вздохнула девушка. — Влипли, так влипли. А что развязаться совсем нельзя? Ну, там перегрызть веревки или еще что-нибудь в этом роде. У меня, например, ногти наращенные. Тьфу-тьфу, пока не переломались. Вдруг ими удастся веревки расковырять. Давай попробуем.
— Что попробуем? — раздраженно буркнул Дерри. — Руками развязать их просто невозможно. Вообще, принцип действия этих штук таков, что развязать их может только тот, кто одел. Правда, Дир знает одно заклинание (своего рода ключик от наручников), которое может запросто снять эти веревочки. Только, что нам от него толку-то? Где мы и где Дир? И я сильно сомневаюсь, что мы до него доберемся. Скорее всего, нас сожрет первый хищник.