На экране появляется еще одно маленькое окошечко, которое никто, кроме меня, в ВЭС не видит. И куда никто не сможет войти. Кроме знающего код. Я закидываю руки за голову и принимаюсь ждать. Новое окошечко не мешает мне следить за беседой остальных посетителей клуба. Оно скромно темнеет в верхнем левом углу экрана. Я подумал, что идея оконной системы диалогового режима — это, пожалуй, единственный позитивный вклад в ВЭС, сделанный американцами. Да и то оформить все это надлежащим образом им так и не удалось — слишком слабые там программисты. Но идея эта породила в Восточной Империи множество программ, которыми теперь пользуется весь мир. И порой даже мне начинает казаться, что ВЭС — это не скопище электронных импульсов, а живой человек. В меру терпеливый и доброжелательный, который может пожелать приятной беседы… Да, хотелось бы, чтобы она оказалась приятной. Вот только…
«Наконец-то! Мне кажется, что я больше заинтересован в ваших делах, чем вы сами!»
Быстро, однако! Он, наверное, уже давно по ВЭС бродит, разыскивает тот адрес, что я передал ему записанным на франковой банкноте.
«Вы и должны быть заинтересованы больше меня!»
Резкий ответ, но я хочу сразу расставить все по своим местам. Я — начальник, он — подчиненный! И не иначе!
«Не спорю. С кем я говорю?»
«Сокол».
«Очень приятно. Я — Маршал».
Вспоминаю статую, возле которой мы встретились, и не могу удержаться от ехидства:
«Не маршал Ней, случайно?!»
«Нет. Просто Маршал. Какие у вас проблемы, Сокол?»
Так. Перейдем к делу…
«Некоторые программные узлы ВЭС время от времени блокируются. Мои люди пытались…»
«Я в курсе. Ваши люди просто не знают многих тонкостей. Блокировка вызвана не вмешательством взломщиков. Это дефекты программы».
«Дефекты программы Имперских Структур?!»
«Да. Они уже обращались ко мне с аналогичными просьбами. Но ни я, ни мои люди не смогли найти причины сбоев».
«Может быть, у вас было мало данных?»
«Возможно. Поэтому я и не отказался сразу. У вас есть что-нибудь?»
«Да. Сообщите свой адрес. Я сейчас отправлю».
«Ловите, Сокол».
На экране появляется адрес электронной почты Маршала. Я вставляю гибкий диск в дисковод и делаю копию. Тут же, не прерывая сеанса связи, открываю свой почтовый ящик и отправляю весь пакет документации по этому адресу. Удивится, наверное, мой Маршал, когда так быстро получит все необходимое! Новейшая программа, такого еще ни у кого нет! Она позволяет оставлять открытыми каналы связи даже тогда, когда пользователь сидит в «болтливом клубе»…
«Спасибо, Сокол! Документы уже у меня».
Однако! Откуда у него программа дублированного диалога?!