– Остается немного времени, Джо.
Он заерзал на стуле.
– Я так же, как и вы, мистер Лукас, вынужден делать то, что мне приказали.
– Не совсем. Вы можете сесть в автобус и исчезнуть.
– А зачем я буду это делать?
– Вам лучше исчезнуть, чем получить пулю в лоб.
Он вздрогнул:
– Вы говорили, чтобы Гарри и я присматривали за Бенни. Я об этом говорил с Гарри. Он тоже так думает.
Принесли тарелки. Я принялся за бифштексы, а Джо сидел, не прикасаясь.
– Ешьте, Джо. Я, может, зря не доверяю Бенни, но если бы я был черным, то быстро бы скрылся из Шарновилла. Лучше спасти шкуру, чем попасть в лапы Бенни.
– Мне некуда ехать, – пробормотал он. – У меня нет денег.
Пока он размышлял, я спросил:
– Как поживает миссис Гленда, Джо?
– С ней сурово обращаются, мистер Лукас. Бенни… – Он внезапно замолк.
– Что делает Бенни, Джо? – Я напрягся.
– Видите ли, мистер Лукас, я нечасто там бываю, Гарри тоже, но Бенни находится там все время. Он телохранитель босса и не оставляет в покое миссис Гленду.
– Вы понимаете, что ваш босс держит ее как заложницу?
Он проглотил кусок бифштекса и ответил:
– Нет, мистер Лукас, она работает на него.
– По принуждению. Более того, ее держат там против ее воли. По закону ваш патрон, Гарри, Бенни и вы – похитители, а похищение карается более сурово, чем даже ограбление банка.
Он отвел глаза и пробормотал:
– Я не знаю законов, а делаю только то, что мне говорят.
– Вы поможете мне ее освободить, Джо?
Его глаза выпучились.
– Патрон будет недоволен, мистер Лукас.
– Пусть это вас не беспокоит. Думайте о себе. Если поможете освободить ее, вас не будут судить за похищение.
– А как я смогу вам помочь, мистер Лукас?
Я отрезал кусок мяса.
– Гарри сегодня вечером там?
– Он поехал в Сан-Франциско за фургоном.
– Значит, там Бенни, ваш патрон и Гленда?
Он кивнул.
– Вы знаете, где она?
– Да, в комнате в глубине дома.
– Двери заперты на ключ?
– Нет, дверь закрывается на защелку снаружи.
Я отодвинул тарелку и осторожно достал пачку банкнотов, которую взял из банка. Отсчитал пять купюр по тысяче каждая и сказал:
– Операция в банке отменяется, Джо. Не задавайте вопросов. Верьте мне на слово. Сейчас как раз время сматываться. Я дам вам пять тысяч долларов, если выведете Гленду из дома.
Его глаза, казалось, были готовы выскочить из орбит.
– Пять тысяч долларов! – Положив нож и вилку, он смотрел на меня. – Вы мне дадите пять тысяч долларов?
Соседние столики пустовали, и я показал ему деньги. Открыв рот, он смотрел на них.
– Теперь слушайте, Джо, что следует делать. Поедем туда, вы выйдете в начале аллеи. А я пойду разговаривать с Клаусом. В это время вы незаметно войдете в дом, отыщете Гленду, выведете ее и отвезете на моей машине в отель «Шервуд». Затем вы вернетесь, поставите мою машину около входной двери и можете скрываться. Имея такие деньги, удрать совсем нетрудно. И никакого риска быть осужденным как за похищение, так и за ограбление банка. Что вы на это скажете?