Высокий мужчина перестал что-то нашептывать желтовласой и посмотрел с любопытством на Джейсона.
Джейсон ему улыбнулся.
– Вы предпочитаете листерин против заразной перхоти? – спросил он любезно.
Высокий мужчина вздрогнул.
– Перхоти? – переспросил он несколько глуповато.
– Конечно, перхоти. Я подразумеваю бутылкообразную бациллу, известную под названием питироспорум овале, которую ведущие авторитеты считают ныне подлинным возбудителем.
Джейсон наклонился и снял невидимый волосок с пиджака высокого мужчины.
– Может быть, эта тема вас не интересует. В таком случае забудьте об этом.
Высокий мужчина, казалось, был совсем ошеломлен. Он проговорил неловко:
– Пожалуйста, извините меня.
Потом он что-то шепнул желтковой блондинке. Та наклонилась вперед и бросила на Джейсона вопросительный взгляд.
Джейсон улыбнулся ей.
– Здравствуйте, – сказал он. – Говорят, гоночные лошади нынешним летом носят соломенные шляпы. Я думаю – чепуха, а вы как думаете?
Высокий мужчина и желтковая блондинка спешно покинули бар. Джейсон посмотрел им вслед с некоторой печалью и обратился к бармену:
– Я не думаю, что произвел сильное впечатление на эту пару, а как на ваш взгляд?
Бармен поставил перед ним большой бокал и плеснул в него имбирного эля.
– Это неправда насчет соломенных шляп, мистер? – спросил он.
Джейсон покачал головой:
– Я так не думаю. Я подумал, что девчушка могла счесть это забавным. – Он поднял бокал и одним махом проглотил виски. Потом он протянул пустой бокал бармену. – Наполните, пожалуйста, – сказал он. – Я буду продолжать это представление, пока не почувствую, что набрался достаточно, чтобы пережить этот, как мне сейчас представляется, чрезвычайно неприятный вечер.
Бармен поставил бутылку у локтя Джейсона.
– А что, если вы будете угощаться сами? – предложил он.
Джейсон его поблагодарил.
– Не будет ли нарушением правил, если и вы присоединитесь ко мне? – спросил он.
Бармен развел руками с самым грустным видом:
– Я бросил пить три года тому назад.
– Редкий случай. Вы должны рассказать мне об этом. Как-нибудь на днях. – Джейсон наполнил свой бокал. – Прежде чем вы отойдете, я хотел бы узнать ваше мнение. – Он наклонился вперед. – Блондинка, которая только что ушла, не кажется ли вам, что она малость раздетая под платьем?
Брови бармена поднялись.
– По правде говоря, я не заметил, сэр, – ответил он сдержанно.
Джейсон понимающе кивнул.
– Я полагаю, вы бросили и это года три тому назад, – сочувственно произнес он. – Поистине поразительно встретить такую железную волю. Я должен вас поздравить.
Бармен сказал: