– Я в этом не сомневаюсь.
Я подождал, пока он открыл шлагбаум, и поехал в сторону особняка Гершенхаймера, сопровождаемый завистливыми взглядами газетной братии.
Меня впустил Карл.
– Ну, у нас и работа сегодня! Со стариком творится что-то неладное. Его буквально трясет от страха. Ну, пока, до встречи!
Я отправился в коттедж и увидел там целую гору сандвичей.
Но больше всего меня сейчас интересовало, что происходит по ту сторону забора.
Едва я проглотил пару сандвичей, появился Джарвис:
– Мистер Андерсен, я не усну, пока не поговорю с вами.
– Какие-нибудь неприятности?
– Да, какой ужасный день! Пришлось дать мистеру Гершенхаймеру успокаивающее. Сейчас он спит.
Я принялся за третий сандвич.
– Что тут произошло без меня?
– Мистер Вашингтон и его жена уволены.
Меня эта новость не удивила. В этом был смысл. Смит и его жена могли знать, что Поффери прячется в доме, и таким образом они представляли для него угрозу. Лицо мое между тем выражало крайнее удивление:
– Их уволили?
– Да. – Джарвис выглядел совершенно несчастным. – Уволили без всякого объяснения. Сразу же. Они едва успели собрать вещи. Ужасно! И это после пятнадцати лет безупречной службы! Правда, им заплатили за целый год. Мистер Палмэр сказал, что это решение миссис Хэмэл.
– Да, это жестоко, – проговорил я. – Есть какие-нибудь новости о миссис Хэмэл?
Джарвис пожал плечами. По выражению его лица я понял, что Нэнси больше не пользуется его уважением.
– Мистер Смит даже не пошел с ней проститься. Все произошло так неожиданно.
– Кто же теперь будет заниматься хозяйством?
– Не имею ни малейшего представления. Мистер Палмэр сказал мистеру Смиту, что до отъезда миссис Хэмэл этим будет заниматься Джон Джонс. Она хочет продать поместье сразу же после похорон.
– Джон Джонс? А кто это такой? – забросил я пробный камень.
– Рулевой на яхте мистера Хэмэла. Негр, очень неприятный тип.
– Мистер Палмэр еще здесь?
– Он уехал сразу после полиции.
Теперь я располагал полной информацией, и мне нужно было, чтобы Джарвис ушел. Я сказал ему, что он плохо выглядит и должен идти отдыхать.
Через пять минут после его ухода я пошел к воротам и залез на дерево.
В гостиной у Хэмэлов шторы были опущены, но сквозь них пробивался свет. Не исключено, что Нэнси и Поффери сейчас обсуждали создавшуюся ситуацию: куда девать деньги, неожиданно свалившиеся на Нэнси.
Я сидел, облокотившись о ствол, и ждал.
Через час в гостиной погас свет, но вскоре он зажегся в самом дальнем конце особняка. Может быть, это была спальня Нэнси?
Затем послышался звук подъезжающего автомобиля, и вскоре у ворот остановилась машина. Из нее вышел Джон Джонс и позвонил. Ворота распахнулись, пропустив его, и автоматически захлопнулись.