– Этой дурочки? А что ее жалеть? Она была полным ничтожеством. Альдо согласился с этой заменой. Я нужна нашим товарищам по борьбе. А она… Я полагаю, вы уже взломали замки и взяли чековую книжку.
– Да, взял. А всю твою амуницию спрятал на крыше.
– Хорошо, не будем терять времени. Сколько вы хотите?
Я достал из кармана чековую книжку и помахал перед ее носом.
– Я хочу миллион, остальное возьмешь себе. Сделаем так: я заполню четыре чека по двести пятьдесят тысяч долларов каждый. Когда деньги поступят в банк на мой счет, я верну тебе книжку и помогу выбраться отсюда. Найду рулевого, и под покровом ночи ты переправишься на своей яхте на Кубу. Ну, что скажешь?
– Согласна. Ну, а если ты исчезнешь, получив деньги?
– Умница, – улыбнулся я, – но единственное, что тебе остается, это полностью доверять мне.
Она покачала головой:
– У меня есть другая идея. Возьми четыре чека, заполни их, а остальные верни мне. Я побуду здесь неделю, а ты за это время получишь свою долю. Согласен?
Я так размечтался о миллионе, что притупил бдительность.
– Согласен, – сказал я, совершая роковую ошибку. Расслабившись, я положил револьвер на ручку кресла и начал отсчитывать четыре чека, на секунду потеряв ее из виду, – вторая роковая ошибка. Заметив, что она шевельнулась, я выронил книжку и схватил оружие – увы, слишком поздно.
Последовал выстрел. Револьвер у нее, видимо, был спрятан в углу дивана.
Меня ударило в грудь, и я увидел вспышку, затем все куда-то провалилось, и на меня навалилась темнота.
Неделю ко мне никого не пускали. Я лежал в больнице, жалея и проклиная себя за глупость. Время от времени заходил хирург и поздравлял себя с удачно проведенной операцией. У меня было достаточно времени, чтобы все обдумать.
Первым посетителем был Лу Колдвэлл. Придвинув стул и сев, он спросил:
– Ты счастливо отделался, Барт, как это случилось?
– Я поставил на пол ее чемодан, и, когда уходил, она выхватила револьвер и выстрелила.
– Зачем она это сделала?
– Спроси у нее.
– На выстрел прибежал отельный детектив. Она застрелила его. Затем спустилась вниз и выбежала на улицу с чемоданом, держа револьвер наготове. Поднялась паника. Ее засекли люди из проезжавшей мимо патрульной машины. Она открыла по ней стрельбу, но они срезали ее тут же на мостовой, и она рухнула замертво.
– Какая-то фанатичка! – пробормотал я.
– Это была Лючия Поффери. Нэнси Хэмэл погибла на ранчо.
«Все, – подумал я. – Прощай, миллион, теперь уж навсегда».
После Колдвэлла ко мне долго никто не приходил. Берта могла бы хоть цветы прислать. Она уже, по-видимому, вышла замуж и совершала круиз на своей яхте.