Лепски выдернул руку.
– Беби, это полицейская работа, – сказал он с геройской улыбкой. – Слушай, позвони Беглеру. Вызови сюда ребят из полиции, о'кей?
– О, Том, а если с тобой что-нибудь случится?
Слезы стояли в ее глазах. Лепски был доволен. Он поцеловал ее.
– Три яйца на завтрак?
– Четыре, если хочешь. Только будь осторожен!
– Позвони Беглеру!
Лепски, внутренне собравшись и положив руку на рукоятку револьвера, прошел по дорожке до пустынной улицы. Там он остановился и посмотрел по сторонам. Никого не было. Эта сумасшедшая не могла далеко уйти, но в какую сторону она направилась? В другом конце улицы он увидел Тэда – разносчика газет, который развозил их на велосипеде, бросая около дверей.
Лепски побежал ему навстречу:
– Привет, Тэд!
Мальчик, худой, высокий, с вечно открытым ртом, затормозил, помахал рукой и двинулся к Лепски, усиленно нажимая на педали.
Лепски знал, что мальчик был не только простодушен, но и отставал в умственном развитии. Он знал также, что Тэд молится на него. Мальчик неоднократно говорил ему, что его самая большая мечта – это быть таким же первоклассным полицейским, как Лепски. Лепски, хотя и польщенный, считал, что амбиции Тэда заходят чересчур далеко.
– Привет, мистер Лепски! – воскликнул Тэд, остановившись рядом. – Как преступления?
Лепски по опыту знал, что с Тэдом нельзя идти напролом, если хочешь что-нибудь выудить.
– Знаешь, Тэд, они приходят и уходят.
Тэд мысленно оценил реплику и кивнул в знак согласия:
– Вы абсолютно правы, мистер Лепски. Несомненно, они приходят и уходят. – Он посмотрел на револьвер, который висел на поясе у Лепски. – Вы кого-нибудь хоть раз подстрелили из этой пушки, мистер Лепски?
– Тэд, послушай, тебе не попадалась женщина в черном?
– Бьюсь об заклад, что вы уложили из него немало гангстеров, – сказал Тэд с завистью в глазах. – Когда-нибудь я сам стану полицейским и буду стрелять гангстеров.
Лепски с трудом сдерживал нетерпение.
– Конечно, Тэд, но скажи, ты не видел сейчас на улице женщину в черном?
Мальчик оторвал взгляд от револьвера.
– Женщину? – спросил он.
Лепски затоптался на месте.
– Женщину в черном.
– Да, конечно, мистер Лепски. Я видел ее.
– Куда она делась?
– Делась?
– Ну да, – проговорил Лепски, у которого мгновенно начало подниматься давление. – В какую сторону она пошла?
– Думаю, она вошла в церковь.
Мальчик еще подумал, потом пожал плечами.
– Вы когда-нибудь видели, чтобы в церковь мчались? Моей маме приходилось тащить меня туда.
В противоположном конце улицы стояла церковь Святой Марии. Когда Лепски побежал по направлению к ней, появилась патрульная машина. Из нее выскочили двое мужчин в форме.