Здоровье шло на поправку. Так или иначе, но кто-то верно сказал: «Время лечит». Это я проверил на своей шкуре неоднократно. Сперва «доктор Время» затянул рану, нанесенную Стасом, а потом…потом ему пришлось справляться с тем, что Анюту отправили на большую землю. Вернее, так значилось в приказе. Не исключено, что она продолжала работать в Зоне или других, скрытых базах.
Последний ее день на базе ни меня, ни ее не дергали. Снежная Королева дала ей отгул, для сборов и подготовке к отправке. Отец, вот уж точно — всевидящее око, всучил мне «новую информацию» для ознакомления и отправил «разобраться». Фактически же, мне всучили отчеты наблюдателей, повествующие об изменениях в Зоне. Разбор отчетов занял час максимум. Таким образом, мы с Анюткой были предоставлены друг другу с семи вечера до одиннадцати утра следующего дня. Безусловно, время даром мы не теряли, но тему расставания обходили по-умолчанию. Никаких клятв в верности, никаких обещаний ждать или найти. Мы взрослые люди, а здесь — далеко не Лазурный берег, где можно грезить и наслаждаться мгновениями.
В одиннадцать тридцать пять с базы ушла «вертушка», унося дорого мне человечка. Проводив взглядом «стрекозу», я спустился к себе, выпил стопарик коньяка и только потом заметил пакет. Обычный конверт из желтовато-коричневой бумаги, лежавший на тумбочке у кровати. Содержимое пакета удивило не меньше. Выписка из медчасти, гласящая, что я полностью здоров и могу приступать к несению службы без ограничений. Копия приказа, подписанного Отцом, о новом задании. Значит — снова в Зону. Записка, написанная рукой Отца:
«Лично дать вводную не смогу.
Все в конверте с номером один. Второй конверт вскроешь через сутки, как покинешь расположение базы.
Дальнейшие инструкции внутри пакетов.
Удачи боец»
Да, два конверта поменьше находились тут. Вскрыв первый, я прочитал вводную задания.
Стуки истекают через час. Да-да, ровно двадцать три часа назад «вертушка» унесла меня с базы, в сторону Припяти. Доставила до места выброски и ушла на юг. Пилоты выполнили свою работу молча. За все время, проведенное в винтокрылой машине, услышал лишь три фразы: «Пять минут до точки», «Минутная готовность» и «Пошел».
Потом были долгие часы переходов. Снова меня окружили аномалии, зверье и люди, вернее двуногое зверье. Сегодня у меня простое задание — зачистка, тихая, одиночная зачистка. Есть маршрут, есть начальная и конечная точки, есть конечная цель. Все, что встретится на маршруте, ходящее на двух ногах и гордо именующее себя хомо спаиенсами — подлежит немедленному уничтожению. Почему? За что? Скорее всего, где-то на вверенной мне территории расположен важный объект. Какой? Может пустая «законсервированная» база, может лаборатория, может…да что угодно. Видимо, этот объект под угрозой обнаружения. А угрозы надо снимать, ликвидировать на корню.