Все знали, что продвижение по службе в этой дивизии напрямую связано с расположением Мамаши. Генерал с ней очень считался, особенно в кадровых вопросах, и, следует справедливости ради отметить, у него имелись для этого серьезные основания.
Но все это осталось в прошлом. В настоящее время военнослужащих в дивизии едва ли набралось бы на один полк, да и те, кто остался, почти разучились летать из-за отсутствия топлива и моторесурсов.
Генерал вышел в отставку и готовился уехать с Мамашей куда-то на суверенную Украину.
Гостиница также опустела и захирела.
Тем не менее, хорошо ли, плохо ли, но она еще функционировала.
В одном из ее номеров, не торопясь, готовился к полету экипаж военно-транспортного самолета «Ан-26». Вернее сказать, часть экипажа: командир – подполковник, второй пилот и штурман – майоры.
Остальные ночевали в другом номере и сейчас находились уже на аэродроме, подготавливая машину к полету. Во всяком случае, командир на это очень надеялся.
Сам он мысленно переживал перипетии ночной партии в преферанс, в которой, кроме присутствующих, принимал участие подполковник-интендант из службы начальника тыла округа. Он должен был лететь вместе с ними – сопровождать военный груз, предназначенный российским частям, расквартированным в Грузии.
Часть груза была принята на борт на аэродроме базирования в Подмосковье, а вторая, которую и должен был сопровождать этот самый подполковник со своим помощником – вольнонаемным, должна была загружаться сегодня на «Ан-26» под присмотром бортинженера.
Игра складывалась на редкость неудачно для экипажа вообще, а для командира – особенно.
Ставка была довольно высока, и в итоге к утру командир проиграл сумму несколько большую, чем его месячный оклад со всеми надбавками.
Еще примерно столько же проиграли его товарищи. Подполковник-интендант играл неплохо, но не настолько хорошо, чтобы так много выиграть. Просто ему жутко, сверхъестественно везло, а командиру почти столь же сверхъестественно не везло.
Командир, вспомнив об этом, тяжело вздохнул и потряс головой, прогоняя кошмарное видение.
Расплатились наличными; деньги у экипажа были. Зная, что цены в Грузии намного ниже, чем в России, особенно на продукты, они собирались кое-что там купить.
Теперь предстояло объяснять женам, почему это цены в Грузии неожиданно повысились.
В дверь постучали.
– Войдите, открыто, – нехотя отозвался командир.
Дверь широко открылась, и на пороге возникла массивная фигура Мамаши. В углу ее рта дымилась неизменная «беломорина».
– Здравствуйте, мальчики! Как отдохнули?