– Да, есть такое желание, – словно бы нехотя признался второй пилот, – назад все равно порожняком полетим, могли бы прихватить.
– А возможности есть? – не отступал командир.
– Да я и деньги с собой везу, крупными купюрами.
– Ты смотри, а молчал.
– А чем хвастать-то? Подумаешь, машина.
Может, еще ничего и не выйдет – слышишь, чего Николай говорит.
– Много он понимает. Между прочим, я тоже собирался тачку купить, и деньги тоже прихватил.
– У тебя же новенькая «девятка», – удивился штурман, – зачем тебе еще одна?
– На продажу, естественно. Жить-то надо.
Скромно сидевший в сторонке на приставном стульчике подполковник-интендант с интересом слушал эту негромко ведущуюся и его непосредственно, казалось бы, не касающуюся беседу. Сам он, однако, привык считать, что все разговоры о деньгах касаются его самым непосредственным образом.
– Ну что, начальник, – обратился командир к пассажиру, – когда твой помощник заявится? Ждем его, понимаешь, как маршала авиации.
– Должен быть через час-полтора. Он документы оформляет, без них лететь невозможно.
– Житья нет от этих бюрократов.
Командир повернулся к штурману:
– Может, пока от нечего делать пульку сгоняем?
Штурман скорчил кислую физиономию, зевнул и, лениво потягиваясь, нехотя сказал:
– По такой мелочи, как сегодня ночью играли, и начинать неохота. Да и карт у нас нет.
– Ставку мы увеличим раза в три. Пуля будет короткая и энергичная, а карты у начальника есть.
Командир опять повернулся к подполковнику:
– Ты будешь играть, начальник?
Интендант ожидал, что после такого крупного, как ему казалось, проигрыша летчики захотят отыграться, и уже заранее приготовился категорически отказаться. Играть честно он вообще не видел смысла, а использовать второй раз подряд те же крапленые и подтасованные колоды ему представлялось неосмотрительным. Но, видя, что летчики восприняли проигрыш вполне хладнокровно и что денег у них куры не клюют, а ставка за вист подскочила в три раза, отказаться он был не в силах. Жадность опять победила осторожность.
– Отчего же не сыграть, раз время есть, – после секундного колебания отозвался он с деланным равнодушием. – А карты я сейчас принесу, они в сумке сверху лежат.
– Ну, тогда давай, – вмешался второй пилот, – а то в сон тянет.
Пока все шло по разработанному им плану.