– Это да! – искренне улыбнулся он. – Вспомнила литературные примеры?
– Н-да-а, что поделаешь, если «рукописи не горят»!
– И все же! – Он посерьезнел. – Насколько я понял, этот демон тебя уже заманил в ловушку! Стараясь выслужиться, он перевернул всю твою жизнь, поставив под угрозу сам факт твоего существования и твою душу! Неужели ты настолько глупа, что готова простить ему все это и снова рискнуть всем? Зачем? Для чего? Он – демон! Он утащит тебя на самое дно!
– Ты не заметил? – грубо перебила я его. – Мы и так на дне, дальше некуда!
– Я могу вернуть тебя в мир смертных! Прямо сейчас. Ты забудешь обо всем, что с тобой было, и проживешь свою жизнь, как это и должно было быть!
Мне показалось, что на дне его черных глаз полыхнула красная искорка.
Почему-то этот Вереций вызывал у меня стойкое желание сбежать куда-нибудь подальше!
– Решайся!
Заманчиво! Дом, милый дом!
– А он? – Я посмотрела на Алекса.
– Я отправлю его в Красный мир.
– Но ему туда сейчас нельзя! Его ищут, чтобы убить!
– А тебе-то что за печаль? – В голосе мастера Артефактов мелькнуло такое презрение, что меня тут же затопила злость.
– Повторяю в последний раз! Надеюсь, дойдет! – Я посмотрела ему в глаза и выпалила: – Он мой друг!
Вереций вдруг улыбнулся. Такой доброй, всепрощающей улыбкой, что моя злость мгновенно исчезла.
– Раз так получилось и наши дорожки снова пересеклись, я помогу вам.
Не понимая причины такой внезапной перемены, я недоуменно похлопала ресницами и снова покосилась на Алекса.
– С ним правда все будет хорошо?
– Более чем. Защитный амулет я на него надел, так что можете находиться в Лазури столько, сколько захотите. Но я бы не советовал вам задерживаться. Так, теперь с тобой. – Вереций выудил из-за моей спины Васиэля. – Ты, крылатый, сам по себе? Или крылатый на службе?
– Я? На… на службе! Я ангел! Томочки!
– И почему ты до сих пор ее не вернул?
– Так это… Без ее согласия… никак! А она не хочет!
– Убеди!
– Убеждаю чуть ли не каждый день.
– Ну и?
– Не убеждается! Только в лицо кулаками тычет! Вообще никакого воспитания! Просто удивительно, почему мне… МНЕ досталась такая подопечная. Разве такую убедишь?
– Значит, плохо убеждаешь!
– Хорошо! – всхлипнул Васиэль. – Только она эгоистка! О себе лишь и думает! А мне вот столько… – он трагично свел вместе большой и указательный пальцы, – вот столько осталось, чтобы стать архангелом! Эгоистка она! Понимаешь? Даже хочет остаться в Красном мире, лишь бы не помогать своему ангелу!
– Н-да! – покривился Вереций и выдал: – И правильно делает! Будь у меня такой ангел, я бы повесился!