* * *
Вскоре настал час ужина. Женщины жарили мясо, а мужчины отдыхали вокруг костра. Кэтрин сидела немного в стороне и следила за приготовлением. Вскоре вождь проверил, как прожарилась пища, и дал добро. Кэтрин не шевелилась. Сех всё время внимательно следил за ней. Когда раздача еды закончилась, охотник подошёл и, протянув кусочек мяса, спросил:
– Будешь есть?
«А оно вообще съедобно?
Еда пахла костром, навеивая воспоминания из детства о школьных пикниках за городом. Кейт только сейчас почувствовала, насколько она голодна, и не могла вспомнить, когда в последний раз ела.
– Спасибо, нет.
Сех нахмурился и откусил тёмную мякоть мяса.
– Когда ты в последний раз ела?
– Не помню.
– Тогда почему отказываешься? Ешь.
Кейт вспомнила, что перед уходом из комнаты прихватила две шоколадки и энергетический батончик, которые хотела съесть, если задержится в лаборатории. Настроение немного поднялось.
«Да, а меня-то охранники не проверяли, когда арестовывали»,– подумалось ей.
– У меня есть шоколад.
– Что это?– спросил Сех, указывая на вынутый из безрукавки батончик. Наверное, с его точки зрения содержимое больше напоминало землю.
– Шоколад, очень вкусно.
Отломив дольку, она протянула её Сеху. Тот скептически осмотрел еду, но интерес перебороли страх перед неизвестным. Он проглотил и положительно кивнул: ему понравилось. «Если с ним ничего не случилось,– запоздало подумала она,– то и их еда для меня безопасна». И проглотила сразу две дольки.
– Откуда эта пища?
– Из…– она хотела ответить, что из дома, но вовремя остановила себя.– Из-за реки,– логически к этому ответу не придерёшься, тем более что он поверил в такую версию её происхождения.
– Завтра с восходом солнца мы двинемся из леса.
– Меня найдут этой ночью или завтра днём,– Кэтрин ответила с такой уверенностью, словно произнесла очевидное, но тут же засомневалась в словах.
– Тебя не найдут. Нельзя так быстро найти. Ты теперь моя собственность, и им придётся биться со мной. До смерти.
Эта жуткая новость повергла её в шок. Ещё один поединок она бы не выдержала. Она опустила голову.
«А чего я ожидала?»– подумала Кэтрин.– «Нравы диктуются ситуацией в обществе».
Почему-то мысль не принесла покоя. Всё естество отказывалось принять такие законы. Кейт не принадлежала этому миру, и этот мир не был частью её самой: она росла в обществе, пропитанном гуманностью и любовью к людям. Да, история гласила о нравах, но одно дело слышать, а другое ощутить на себе.
После ужина наступило время сна, который добрым волшебником отправил детей в страну Морфея. За ними последовали и взрослые. Сех выделил шкуры, чтобы не было холодно спасть на камне. Их хватало, так как никто кроме неё в них не нуждался. Только голова коснулась меха, которым была покрыта шкура неизвестного животного, её окутала мягкая пелена дрёмы.