Через минуту Жан сообщил:
– Сканер закончил.
Плоская картинка на мониторе перешла в объём голограммы. Кроме четырнадцати точек, двигающихся от них, не было ничего, чему следовало бы уделить внимание. Жан пощёлкал на клавиатуре – зелёным отразился путь, который они проделали вчера.
Саша посмотрел на блестевшие после прошедшего дождя деревья и затянутое тучами небо и сказал:
– В путь…
* * *
В это же время.
Точное место неизвестно. В нескольких километрах от пещеры племени, на другой стороне реки.
Сюда не пробивался ни один лучик солнца, не доносился ни один звук природы, здесь не играл ветер. Только свет голограммы сканера не позволял помещению, походившему на пещеру, поглотиться абсолютным мраком. Если присмотреться, то в полутемноте можно увидеть две склонённые молчаливые фигуры, облачённые в балахоны. Их лица были скрыты капюшонами. Они стояли, склонившись над сканером, и казалось, даже не дышали, словно это были не люди, а бесплотные призраки.
Тишину нарушил приближающийся звук шагов. Третья фигура поравнялась с остальными.
– Они уходят, мы снова упускаем их,– сказал один из «призраков».– Мы должны что-нибудь предпринять пока не поздно.
– Не о чем беспокоиться,– заявил пришедший.
– Откуда такая уверенность? Наши планы летят ко всем предкам, мы можем подвести Истинного,– спокойно заявил второй. Тон явно не соответствовал смыслу.– Если они дойдут до него, то все попытки будут тщетны. Гипердвигатель снова попадёт в руки землян. Мы не можем допустить этого,– проговорил второй.
– Тогда мы должны опередить их,– предложил первый.
– Нет,– твёрдо сказал пришедший.– Сегодня я слышал глас Истинного. Они посмели сопротивляться Его воле.
Слова Истинного всегда были законом. Ему ведомо всё. Он был воплощением Судьбы.
– Он сказал, чего ждёт от нас?
– Послушания. Только послушания.
– Интересно, зачем они Ему понадобились?– спросил второй.
– Нам не ведома воля Его,– ответил первый.– Послушание, Ему нужно наше послушание. Они посмели бросить вызов, а те, кто смеет бросить вызов Истинному, неизбежно проиграют. Они уже идут навстречу своей гибели, и ничто не может предотвратить неизбежное. Ничто…
– Так оно и будет, Великий. Так оно и будет,– спокойно сказал пришедший, и его призрачная фигура растворилась во тьме.