Хоук покачал головой и задумчиво уставился на дрожащую женщину на кровати. Его жена. Его прекрасная, гордая, темпераментная и умирающая жена. Он чувствовал себя совсем беспомощным.
Лидия пересекла комнату и притянула голову своего сына в утешении на грудь. «Хоук, мой милый Хоук». Она шептала те бессмысленные звуки, которые знает только мать.
Время шло, наконец, Хоук отдёрнул свою голову назад. Если он никак не мог помочь своей жене, он не примет помощи и от матери. «Расскажи мне всё в точности, что произошло в саду».
«Иди сюда, сладкая блудница», приказал Адам, и Эсмерельда подошла.
Ей было уже не спастись. Она знала, кем был Адам Блэк в тот самый момент, когда шла к нему. Её народ всегда знал о них, и был соответственно осторожен. Особенно, когда имел дело с вот этим – спровоцировать его гнев, или даже просто привлечь его внимание, могло стать чашей смерти для всего народа. И хоть столь исключительное могущество вливало каплю за каплей безмерный ужас в вены Эсмерельды, оно же и было неопровержимым афродизиаком.
«Что привело его сюда?», задавалась она вопросом. Это было последней её мыслью, когда он начал выделывать с её телом такие вещи, что выворачивали её наизнанку. Его лицо было тёмным от страсти над ней, позолоченное янтарным отсветом костра под рябинами. Запах сандалового дерева и жасмина поднимался от горячей земли вокруг них. Утро только начиналось, когда она, наконец, смогла выползти из его кузницы.
Адам сложил руки домиком и продумывал свою стратегию, пока смотрел, как женщина, спотыкаясь, выходила из его жилища на ослабевших ногах.
«Шут!», слово прозвучало резко, грубо и осуждающе.
Адам застыл. «Вы звали меня, мой Король?», спросил он, обращаясь к своему невидимому господину.
«Что ты делал всё это время, Адам?»
«Искал подход к цыганской девчонке, до момента, как вы спросили. Что такого?»
«Красавица лежит умирающая».
«Эдриен?», Адам испугался. «Нет. Не от моей руки».
«Ну так исправь это».
«Правда, мой Король. Я не имел к этому отношения».
«Не важно. Исправь это. Наша королева будет в ярости, если мы подвергнем риску Договор».
«Я исправлю. Но кто пытался убить красавицу?»
«Это твоя игра, шут. Играй в неё аккуратней. Королева уже спрашивает о тебе».
«Она скучает по мне?», спросил Адам, прихорашиваясь.
Фибн’эара фыркнул. «Может, ты и угодил ей мимоходом, но я – её Король».
*****
Эдриен горела. Как пойманная ведьма из прошлого, привязанная к столбу посреди дров, горящих ярким пламенем, пока крестьяне безмятежно смотрели на неё. Помогите мне! умоляла она пересохшими губами, конвульсивно содрогаясь в клубах дыма. Удушье, удушье, и вдруг она испытала омерзительное чувство тысячи огненных муравьёв, безумно стремительно перемещающихся туда обратно прямо под её кожей.