— Ладно, поеду я домой, — резюмировал он.
— Я тебя провожу, — тут же вскочил Алекс.
Они вышли из больницы и остановились на лестнице.
— Слушай, Дим, неужели я действительно такая сволочь, а? — неожиданно для самого себя спросил Алекс.
Димон хмыкнул:
— Честно?
Алекс поспешно кивнул.
— Ты самовлюбленный, прущийся от собственной персоны эгоист, которому плевать на окружающих. — Димон похлопал его по плечу. — Но ты же — мой друг. Так что, если у тебя серьезные проблемы, сразу обращайся, хорошо? Я же вижу, что в последние дни ты совсем с катушек слетел…
— Спасибо, — искренне ответил Алекс- Но с этим я должен справиться сам. Как только появится возможность, я тебе сразу все объясню. Обещаю.
— Ловлю на слове. — Димон уже собрался уходить, но неожиданно обернулся и подмигнул ему: — А девушка-то как на тебя дуется! Наверняка неспроста?
— Я тебе уже сказал, что мы просто друзья! — крикнул ему в спину Алекс, но Димон лишь махнул рукой.
«Вот заладил, — раздраженно подумал Селин. — Сколько раз ему повторять, что Машка просто моя подруга?!»
Он вернулся в больницу к друзьям, застав окончание рассказа Темы о стычке с «тиграми».
— Вообще-то я сломал ребра вовсе не во время падения, — удивил всех Тема. — Я успел задействовать «железную рубашку» и обошелся даже без синяков.
— Но как ты тогда повредил ребра?
— Мне их сломал «тигр». — Тема поморщился. — Первым же ударом, представляешь? Я использовал «железную рубашку» и даже не стал его блокировать, за что и поплатился… Кстати, твоих друзей вообще как детей спеленали, они даже ничего сделать не успели. Эти «тигры» оказались гораздо сильнее, чем я мог представить.
— Да уж. — Машка поморщилась. — Давно я так обидно не проигрывала…
Они наконец-то остались одни и смогли спокойно обсудить встречу с «тиграми». К огромному сожалению, Алекс не мог рассказать друзьям о появлении своего Бьяко Тэна и призрачного тигра. Все-таки первое столкновение с чужим Духом Хранителем — если, конечно, это был именно он. Но черный тигр ясно дал понять, что это должно остаться тайной.
Пока Маша рассказывала друзьям о короткой стычке с «тиграми», Алекс задумчиво смотрел на нее, размышляя над словами Димона.
«И с чего он решил, что Машка что-то ко мне чувствует? За столько лет это давно бы раскрылось, мы же знаем друг о друге практически все».
— Увидел что-то интересное? — насмешливо поинтересовалась гимнастка.
— Э, кхм…
Алекс и забыл, что она всегда чувствует его взгляд.
— Ребята, давайте не будем настраиваться на пессимистичный лад за несколько дней до боев, — неожиданно сказал Тема. — Ребра быстро заживут, и скоро я буду в форме. А вам двоим нужно сосредоточиться на тренировках. Мы еще обязательно отомстим этим парням за такой позорный проигрыш.