— Это очень просто, — хмыкнул Алекс и вытянул вперед руку. — Видишь ложку? Так вот на самом деле ее нет.
Машка отобрала ложку и легонько ударила его по лбу.
— А, нет, есть, — потер ушибленное место Алекс- Хорошо хоть вилку не метнула.
— Поговори мне еще, — фыркнула Маша. — Пока ты просветлением занимаешься, я круглосуточно с мечом и иглами тренируюсь. По-моему, я уже готова к бою на все сто процентов.
— Везет, — вздохнул Алекс- А я ничего, кроме этого сато-ри, не изучаю. Не уверен, что это гарантирует мне победу. В общем, сплошное разочарование.
— Ты не воспринимаешь настоящий смысл этого слова, — нравоучительно заявил Костя. — Разочарование — это избавление от чар или иллюзий. Ты просто наконец-то расстался с иллюзиями и можешь честно сказать себе: «я неудачник».
Алекс, ожесточенно боровшийся во время монолога друга с большим куском курицы, чуть не поперхнулся.
— Да иди ты!
— Ты жуй, жуй, — хихикнул Костя. — Набирайся сил. Скоро общая тренировка, и тебе предстоит в очередной раз получить по шее. Ух, и больно же тебе будет…
Тут Алекс был с ним согласен. Кому-то точно будет больно, но вот кому именно… Этот вопрос еще предстояло решить. Вчерашние спарринги с Костей закончились со счетом три-три, так и не выявив победителя. Сегодня же Алекс подготовился к спаррингам особо тщательно и уступать не собирался.
Когда они вернулись в зал, Темы там уже не было. Очевидно, он уехал домой, поскольку все равно не мог участвовать в спаррингах.
Алекс снял обувь и тут же обратился к Сенсеичу:
— Можно провести пару спаррингов с Костей?
— Конечно, — разрешил тот. — Только без членовредительства. Держите себя в руках.
Предупреждение Сенсеича было далеко не случайным — в последнее время их спарринги действительно стали слишком яростными.
— Люблю избивать слабаков после обеда, — насмешливо сказал Костя, надевая накладки.
Алекс молча подготовился к бою, добавив к обычной экипировке пару маленьких штрихов, чтобы усложнить Косте жизнь. И конечно же воспользовался свободным временем, чтобы войти в сатори.
Поскольку они уже были размяты, бой начался на взвинченной до предела скорости. И хотя Алекс использовал сатори и теперь опережал Костю в реакции, но этого было недостаточно для победы. Все-таки его уровень владения сатори был слишком низок, чтобы дать серьезное преимущество, но полностью стирал разницу в технике. Как уже показала практика, они дрались на равных до тех пор, пока у Алекса не сбивалась сатори или Костя не использовал киай. Но в этот раз Алекс подготовился особенно тщательно.
Они обменивались быстрыми ударами, периодически пытаясь провести захват или бросок. В то же время Алексу приходилось использовать все свое внимание, чтобы не дать Косте сбить концентрацию. Если во время боя он терял сатори, то восстановить его уже просто не успевал. Кроме того, из-за временного ослабления он, как правило, мгновенно проигрывал бой.