Когда до блока оставалось несколько шагов, Вик обернулся — и в тот же миг одна из собак, почти настигшая его, прыгнула. Он выстрелил навскидку, забыв, что акэм поставлен на стрельбу очередями. Пули настигли собаку в прыжке, она рухнула к ногам Вика мертвой. Остальные, злобно рыча, отпрянули, косясь на автомат в руке человека.
Они не знали того, что знал Внк: патронов больше не было. Последняя очередь опустошила магазин акэма.
Окажись блок чуть дальше — и человека ждала бы неминуемая смерть. Но блок был совсем рядом, за спиной Вика.
Пятясь назад, выставив перед собой бесполезный автомат, Вик почувствовал наконец спиной спасительную дверь.
Жилой блок прошлых был громадным, во много раз больше блоков Централи.
Поднимаясь вверх по хорошо сохранившейся бетонной лестнице, Вик считал этажи.
Второй… третий… четвертый… а лестница убегала вверх, и конца ей не было видно. На каждом этаже располагалось всего несколько комнат.
Устройство блока не могло не показаться Вику странным: такое нагромождение бетона в одном месте, когда вокруг расстилалась свободная равнина! Двери большинства комнат были распахнуты настежь. Остановившись на шестом из этажей, Вик вошел в одну из комнат. Здесь оказались другие двери — комната странным образом содержала в себе еще несколько комнат.
Вик остановился в самой большой из них. В окно врывался ветер, на рассохшемся деревянном полу лежал снег. Вик увидел некое подобие топчана со сгнившей обивкой, а также странные деревянные конструкции, стоящие вдоль одной из стен.
Размеры конструкций удивили Вика. Сколько же людей жило в этих комнатах? По раскрытым дверцам конструкций Вик догадался, что они предназначались для хранения одежды и пищи. Он обыскал их, надеясь найти оружие или патроны — но тщетно. Вик обнаружил только труху, гниль да странную стеклянную посуду самых причудливых форм. Вик оторопело уставился на эту находку. Посуда из стекла!
Воистину мир прошлых был странным миром.
С помощью ножа Вик без особого труда выломал из пола несколько досок и разложил костер — размеры комнаты вполне позволяли сделать это. Дым потянулся вверх, потом устремился к разбитому окну и дверям, которые Вик оставил открытыми.
Багровые тени заметались вокруг.
Поев и отдохнув, Вик почувствовал всю накопившуюся в теле усталость и боль. Об этом некогда было думать там, у серых, да и во время бегства тоже — а вот теперь, почуяв относительную безопасность, тело запросило покоя. Тупо ныло изуродованное лицо. В голове плыл горячий туман. Мышцы болели.
«Патронов у меня нет, — думал Вик. — Вяленого мяса осталось совсем немного.