— Что вы хотите этим сказать?
— То, что вы разрешили загадку жизни Энни Палмер, но между вашим прежним и нынешним воплощением вы прожили и другие жизни, во время которых искупили сделанные вами ошибки. Только так можно объяснить ваше нынешнее воплощение и внешность.
— Н-не знаю… Я не очень-то разбираюсь в восточных религиях. То, что вы рассказываете, слишком невероятно. — Она отвернулась и задумчиво посмотрела на языки пламени в камине. — Есть и другие объяснения.
— Какие же? — На решетке камина треснуло полено, послав вверх сноп искр.
Дженни долго следила за тем, как они исчезали в дымоходе, а затем обернулась и посмотрела Ричарду в лицо.
— А как насчет рая и ада, доктор Бейли? Вы не верите в такие вещи?
— Верю, — мягко сказал он и взял ее за руку, — но верю и в Божий промысел, и в Его способность понимать людские слабости. Да, рай и ад могут существовать, но кто сказал, что чистилище расположено не на земле?
Пораженная Дженни умолкла. Она никогда не задумывалась над такими вещами. Да и кто она такая, чтобы спорить? Насколько она знала, ни рай, ни ад не имели отношения к реальной жизни. И все же она верила в их существование…
— А как же Джек? Если то, что вы говорите, правда, почему судьба снова свела нас?
— Не знаю. Иногда люди, знакомые по прежней жизни, встречаются снова и снова, пока до конца не поймут урок, который им следовало выучить. Или пока не исправят совместно содеянное зло. Я не сумею назвать вам причину. Это вы должны узнать сами.
— Я не могу позволить себе такой риск.
— А вы уверены, что вам позволено не рисковать?
Дженни почувствовала себя неуютно от этих слов.
— Вы действительно верите, что мой долг полностью оплачен? Не могу представить себе, какими добрыми делами я могла бы заслужить прощение.
— Возможно, это произошло не сразу. Возможно, для искупления своей вины вам понадобилось несколько жизней.
Она смотрела на него во все глаза, не зная, верить или не верить, но ощущая в душе едва затеплившуюся надежду, которой прежде не было.
— Вы могли бы помочь мне убедиться в этом…
Бейли окинул Дженни задумчивым взглядом.
— Вы имеете в виду еще одно путешествие в прошлую жизнь?
— А разве существует другая возможность открыть то, что могло бы все изменить коренным образом?
— Я пришел не за этим. Я просто хотел помочь вам увидеть будущее.
— Пожалуйста, доктор. Если бы я обнаружила жизнь, в течение которой загладила хотя бы часть своей вины… глядишь, я и сумела бы простить себя.
— Это может быть небезопасно… учитывая предыдущий опыт. Не думаю, что все ваши последующие воплощения испытали на себе сильное отрицательное влияние, но наверняка сказать трудно.