— Ложись! — гаркнул разведчик. — Лицом вниз!
Колонист, немного поколебавшись, выполнил приказание. Улье завел ему руки за спину, пристегнул левую манжету комбинезона к правой, так, чтобы освободиться без посторонней помощи Хиск не мог.
— Полежи и подумай хорошенько, — посоветовал он связанному. — Может, и есть смысл расколоться.
Взвалив на спину труп капитана Мэга, Улье отнес его в подсобный отсек. Там он уложил погибшего в герметическую капсулу и подсоединил ее к трубопроводу жидкого азота.
Прощай, капитан.
В нашем споре поставил точку другой.
Все кончено, и ты лежишь в ледяном гробу за сотни парсеков от благодатной Ийе. Но тебя похоронят на родине, со всеми почестями. Обещаю тебе это, капитан.
Ты не отдал мне револьвер и не сумел выстрелить сам. И тебя зарезал подонок.
Так ведется от века — покуда существуют добро и зло, добрый выглядит беспомощным в сравнении с многоликим и ничем не брезгающим негодяем. Подлый может применять все приемы борьбы, и дозволенные и грязные. Значит, в открытом поединке благородный человек обречен.
Так ли?
Закон рычага: выигрывая в расстоянии, проигрываешь в силе. Обретая высокий смысл жизни, рискуешь утратить саму жизнь. Мир предрасположен к тому, чтобы честность и доброта всегда оставались в проигРыше.
Так ли?
В конечном итоге кто берет верх? Грубая сила? Величие духа?
Но что может быть презреннее бессильного духа и о может быть гаже бездуховной силы?
Неужто они разделены, как вода и масло, и не cмeшиваются никогда?
Кто побеждает в итоге?
А где он, итог?
Он, словно черта горизонта, передвигается вместе с идущим.
Прощай, капитан. Я иду.
Глава 8 НЕХОРОШО БЫТЬ ШИРАКЕШЕМ
Вернувшись в рубку, Улье занялся спящим Тодом. В аптечке нашелся баллон с жидким сернокислым кальцием. Разведчик густо забрызгал им рукав комбинезона Тода, и вскоре покалеченная рука колониста покоилась в импровизированном лубке. До госпиталя сойдет, а там уже ему срастят кости в лучшем виде.
Улье понимал, что любой теоретик в области гуманизма осудил бы его за причиненное Тоду излишнее увечье. Но иного способа отстранить колонистов от управления кораблем Улье второпях не придумал. Он затеял крупную игру, и пока что она удалась блестяще. К голосу же воображаемых ригористов, а точнее, к голосу совести он старался не особенно прислушиваться. Главное, считал он, — выйти на нужную планету.
Вон она, планета, застилает весь экран. Впрочем, над материком висит сплошная облачность, ничего не видать.
Настроив корабельную рацию на аварийную частоту, Улье услышал настырный писк. Ти-та-та-ти. Ти-та-та-ти. Ага, неподалеку проходит контрольный буй, в просторечии — пискун. С этого писка, предупреждающего корабли о карантине, всегда начинается работа разведчика.