Очутившись дома, Егор встал под ледяной душ и впервые с испугом ощутил, что снова хочет увидеть Флору, словно ее черный локон успел обвиться вокруг его запястья и тянул к себе, как ведьмин науз. Уже за полночь он позвонил Квиту. Тот оказался бодр и даже игрив, как всякий ночной хищник.
— Ну что тебе сказать, «скубент»? Пока ты там по Москве шарился, мы обшарили соляные копи, видели твои отметки на стенах, но ничего так и не нашли. Может, ты газа наглотался, в старых выработках чего не бывает? Ну да ладно, не кисни, дуй сюда. Твои лесные отшельники явно что-то знают. Еще день, и мы расколем этих «любимцев богов».
— Вызвал столичных костоломов?
— Ни-ни. Сейчас с этим строго, но на детекторе успел проверить всех.
— И что же?
— Будимир явно имеет отношение к пропаже девушки, но молчит, как партизан, а на твоем участке и того хлыще дела творятся.
* * *
На следующий день сразу после сабантуя по поводу последнего экзамена Севергин рванул в Сосенцы.
— Да, крестничек, «тихий» тебе участок попался! Что ни ночь, то новое приключение. Ну да ничего, так даже лучше, чтобы служба медом не казалась. Приказ о твоем назначении уже прошел, так что принимай дела!
Полковник Панин, возглавлявший почти боевое подразделение, наружность имел самую мирную. Плотный, кругленький, он был похож на румяный, только что испеченный каравай, и был так же мягок и упруго отходчив.
— Что стряслось-то, Степан Никодимыч? Опять сельмаг грабанули?
— Если бы… Читай! — Панин протянул Егору исписанное мелким почерком заявление.
Оно было написано со слов Прасковьи Тряпкиной, заслуженной колхозной пенсионерки.
«…А вчерась на огородах опеть его встречаю.
— Цить, — говорит, — бабка. Узнала меня? Я — Степан Разин. — И саблю показыват. — Никого не бойся, ноне я твой защитник. Оставляй мне вечор на этом самом месте пестерь пирогов и жбан самогона и можешь спать спокойно…»
— Ну, как тебе это явление исторического призрака? — осторожно поинтересовался Панин. — Бродит по округе, саблей машет, грозится поднять народ…
— …Пересмотреть итоги приватизации или с «гостями» разобраться? — невесело пошутил Севергин. — Что и говорить, настоящему-то Стеньке было бы интересно погулять по нынешней Руси, а не старух по ночам мутить. Ладно, крестный, займусь я этим призраком.
— Заявление от съемочной группы читал?
— Да, ознакомился.
— Что думаешь? Где девка?
— Будем искать. Следаки из Москвы еще не отбыли?
— Здесь пока. Не делают ни хрена, только командировочные пропивают.