Не в силах удержаться от смеха, Мэнди тоже схватилась за пластыри.
— Ой, не надо! Тем не менее, — добавила она серьезно, — наверное, у нее это было самое сильное впечатление за весь год.
— Ну, самое большое — это уж точно!
Они вновь расхохотались, наклейки у Мэнди сползли на щеки.
— Черт бы их побрал! — Она досадливо поморщилась, водружая их на место.
— Ты тогда забрала машину? — Сюзи вытерла пот с верхней губы и наманикюренным пальцем почесала нос.
— Ага. Я чуть не умерла, но Питу нужна была машина, потому что фургон в ремонте, а он сегодня работает в Южном Лондоне. Если бы я попросила его самого забрать машину, поднялся бы страшный шум, а мне не хотелось нарываться на скандал.
— Он придет на свадьбу?
— Сказал, что придет. Лучше бы не Приходил.
— Не волнуйся. Посадишь его рядом с Барри, и пусть они до смерти надоедят друг другу.
— О Боже, Сюзи! Ты что, пригласила и его братца?
— Только на вечер. Я не могла его не пригласить.
— Почему?
— Ну, он бывший…
— Так ты что, пригласила всю округу?
— Ха-ха! Очень смешно! В общем, неделю назад я случайно встретила его, и он еще тогда напросился.
— Надо же! — рассвирепела Мэнди. — Каков наглец!
— Ну… как бы то ни было, он составит компанию Питу. — Сюзи почесала вспотевшую шею. — Мальчики придут?
— Я им сказала, но, наверное, не придут. Да они бы только жаловались, что музыка старая.
— Благослови их Боже! — Сюзи всегда питала слабость к детям Мэнди, особенно к младшему. Люку. Когда Мэнди предложила ей стать его крестной, Сюзи даже всплакнула. Конечно, подруги прохаживались насчет того, как Сюзи будет учить Люка морали, но она только отшучивалась. Никому, кроме Мэнди, она не призналась, как ее тронуло это предложение.
— А кстати, как будет с музыкой? Это что, дискотека?
Сюзи фыркнула.
— Ну, я постаралась угодить всем. Ясно, что старик захочет попеть, поэтому в холле поставили пианино и предупредили дядю Билла, что ему придется играть. Кроме того, я заказала дискотеку, так что потом мы всласть попрыгаем. Ди-джея попросили, чтобы он принес побольше старой музыки.
— Вот здорово! Я уже сто лет не танцевала!
Танцы входили в число тех утрат, которые приходят с возрастом и о которых Мэнди сожалела. В молодости они с подругами появлялись на танцплощадке несколько раз в неделю, растворялись в музыкальных ритмах долгие часы.
Знакомства с мальчиками были своего рода побочным эффектом такого времяпрепровождения; причем их ничто не огорчало — познакомились и, если парень не слишком страшен, — прекрасно, не познакомились — тоже хорошо, удалось потанцевать!
— Хорошо бы отец не хватил лишку. Ты ведь знаешь, какой он.