– Просто сосуды на щеках близко к коже расположены. Зато ты и без румянца выглядишь на двадцать пять лет. Не забудь про крем, который обещала сделать нам с Иркой.
Сладкая парочка вышла из кухни в обнимку и распалась, усаживаясь в кресла. На этот раз они были обыкновенные – XXI века.
Ольга нервно взглянула на часы:
– Я постараюсь покороче. Новый, как его называют, дворец построен на развалинах старого дворянского дома, разрушенного революционным ураганом. Внешне мы восстановили архитектуру здания. Кто из нас в первый раз назвал его дворцом, уже и не помню. Но сочли это слово хорошим брендом. Тем более что в старину он так и назывался. Внутри в целях экономии использовались наименее дорогие материалы, и все же я угрохала баснословную сумму. В основном это средства моего покойного мужа, царствие ему небесное, земля пухом. Но дополнительно пришлось влезть в кредит. Вся отделка, лепные элементы, безделушки, даже рамы для картин сделаны из пластика. Сами картины – достаточно хорошие работы молодых ребят. Студентов Строгановки. Они постарались изобразить бывших владельцев поместья по своему усмотрению, портретное сходство с ними исключено. Я не лезла с советами. Позировали художникам те лица, которых они находили сами.
Примерно в километре от нашей территории расположено несколько деревень, при этом одна из них была совершенно заброшена. Кто-то ухитрился даже провода с электрических столбов украсть. Во второй деревне в пяти домах жили восемь стариков. Сейчас там помимо них проживает двенадцать семей. Между прочим, в хороших условиях. С моей помощью. Другая деревня тоже потихоньку возрождается. Причина, как догадываетесь, в том, что люди обеспечены работой и, смею надеяться, стабильным заработком здесь, у меня. Надеюсь также с расширением нашего туристического бизнеса потребность в рабочей силе будет расти и дальше.
При ремонте одного из домов в Звонаревке я случайно наткнулась на своеобразный клад. Кстати, старожилы на полном серьезе утверждают, что бывшие владельцы имения где-то зарыли свои сокровища. Только они заколдованы. Так получилось, что мы не сошлись с рабочей бригадой объемом работы и ценой – они настаивали на полной замене половиц, мне же казалось достаточным настелить поверху фанеру и линолеум. Бригадир заявил, что халтура его не устраивает – доски пола окончательно прогнили, и отказался продолжать работу. Прежде чем принять окончательное решение, я решила осмотреть дом сама. Больше было некому – своего спеца заместителя с трудом отыскала. Пил по-черному, за что в конце концов я его, умницу, и уволила. Строители, пользуясь отсутствием надлежащего контроля, разумеется, потихоньку спускали приобретенные мной стройматериалы налево. А один раз вообще машина кирпича целиком «ушла». Представляете? Впрочем, опять отвлекаюсь. Короче, поддела я в доме гвоздодером одну половицу и убедилась, что бригадир на сей раз прав. Она легко переломилась, обнажив всю свою гнилую сущность. Этим же гвоздодером откинула обломок в сторону и…