– Завтра день рождения Троя, – грубовато сказал он.
– О, я не знала…
Он похлопал тяжелым конвертом по бедру.
– Я хочу устроить вечеринку.
– Да… конечно. А какую конкретно вечеринку ты хочешь устроить?
– Возле бассейна – ты же знаешь, как он любит воду. Я попросил Дикс, Пэтси и Бет приехать завтра днем на пару часов: у них у всех малыши – ровесники Троя. Я думаю, будет очень здорово, если они все вместе немного поиграют.
– Конечно, – слегка скованно согласилась Уитни. – Я постараюсь не высовываться из комнаты.
– Это совершенно не обязательно, – возразил Люк так же скованно. – Все будут рады тебя увидеть.
– О, я уверена, что ты сможешь как-нибудь объяснить мое отсутствие.
– Ты будешь нужна Трою… для моральной поддержки.
Уитни вздохнула: она не могла отказать малышу в своем присутствии на его дне рождения.
– Хорошо, я присоединюсь… только ради Троя. Что ты думаешь подать к столу?
– Хот-доги, торт и мороженое. Согласно моей книжке, для дня рождения такого малыша нужно все устроить достаточно просто.
– Книжке?
– Книжке по воспитанию детей, – явно подшучивая над самим собой, улыбнулся Люк. – Литература, рекомендуемая на сон грядущий для отцов-одиночек.
Черт побери – слишком легко этот мужчина добрался до ее души! Только мысленная картина его, лежащего в кровати с сосредоточенно нахмуренными бровями над главой «Детские вечеринки», полностью растопила злость, все еще сковывающую льдом ее сердце.
– Хочешь, чтобы я испекла торт?
– А ты сама этого хочешь?
– Конечно.
– Отлично, – сказал он. – Спасибо.
Он повернулся было от стола, но под влиянием какого-то импульса Уитни его окликнула.
– Да?
– Я терпеть не могу быть в ссоре.
Он поднял брови.
– Обычно для ссоры необходимы два человека.
– Да, но чтобы начать – достаточно одного.
– В чем дело? Не любишь штормовую погоду?
– Нет, – тихо сказала Уитни. – Не люблю, когда ты приносишь с собой свои собственные шторма.
Она увидела, как начинает багроветь его лицо, но, прежде чем он смог ответить, прозвенел звонок входной двери.
– Кто бы это мог быть? – Уитни встала со стула. – Я никого не жду.
– Сядь. Это ко мне. Я сообщил Виктории Мосс, как успешно принялись ее черенки, и она собиралась заехать сегодня вечером, чтобы взглянуть на виноград.
Он вышел. У Уитни мышцы шеи застыли от напряжения, вызванного их разговором. Она поднялась со стула, потянулась и покрутила головой, чтобы размять затвердевшие мышцы.
Люк оставил конверт на столе. Она взяла его и подошла к окну, чтобы положить фотографии на столик рядом. Уже поворачиваясь обратно к письменному столу, краем глаза она заметила какое-то движение в окне и, выглянув наружу, увидела Люка с молодой женщиной, прогуливающихся по площадке перед домом.