Причем этот принц брал ее с собой не по любви, а как дополнительный аксессуар к его дочери.
Стараясь скрыть свое унижение от его всевидящих глаз, Кармен попыталась отшутиться:
– Надеюсь, с политиками ты разговариваешь по-другому. Иначе твой регион сгорел бы через пару часов.
Фарук строго взглянул на нее.
– Это не переговоры, Кармен. У меня есть дочь. И мы должны с ее матерью вступить в законный брак.
К горлу Кармен подступила тошнота. Она не могла поверить, что он говорит о браке с такой холодностью.
– Фарук, многие родители делят между собой опекунство. Ты сможешь приезжать сюда, когда захочешь.
– Я никогда не буду отцом, который изредка навещает свою дочь. Меннах должна вырасти в моей стране и получить все привилегии принцессы. Она должна знать историю и традиции своего народа. Но для ее полного развития ей нужна мать. Поэтому я беру тебя с собой.
– Тогда нам необязательно жениться. Я согласна жить ради Меннах в Юдаре.
– И как ее будут называть? Незаконнорожденной? Я этого не допущу.
– Но я… Я не хочу снова выходить замуж! – выпалила Кармен.
Фарук замер.
– Ты уже была замужем? – ошарашенно спросил он.
Кармен отвела взгляд.
Фарук почувствовал укол ревности. Но почему? Он не мог питать чувства к той, которая так жестоко его обманула. Но Фарук почему-то верил, что он был самой страстной любовью в ее жизни. А если у нее уже когда-то был муж, значит, она любила его достаточно сильно, чтобы выйти замуж за него.
А может, Кармен согласилась на предложение Тарека, только чтобы забыть своего бывшего? Фаруку хотелось кулаком пробить стену. Одна мысль о том, что он мог стать пешкой в чьей-то игре, была ему противна.
– Когда вы поженились? – спросил он.
– Мне не было еще и двадцати, – прошептала Кармен. – Он был на три года старше. Мы познакомились в колледже.
– Первая любовь, да?
Кармен покраснела от его сарказма.
– Так я думала. Только после того, как он развелся со мной три года спустя, я поняла, что никакой любви не было.
Так. Это он развелся с ней. Наверняка такой поворот задел ее самолюбие. Но Фарук встретил ее много позже. Неужели она все еще не могла пережить болезненный развод?
Фарук не мог понять и еще одного: как мужчина может развестись с такой женщиной. Он бы не смог. Кармен была единственной, кому он готов был отдать место в своей жизни и в своем сердце.
– Я поклялась никогда больше не выходить замуж, – наконец сказала Кармен.
– Ты не думаешь, что опасно давать такие обещания в столь раннем возрасте?
Кармен покачала головой.
– Здесь дело не в возрасте. Я поняла, что брак – это не для меня. Я должна была на примере родителей понять, что брак в любом случае разрушится. И неважно, насколько хорошо все начиналось.