– Он еще совсем молодой, – заметил он. – Видите желтые и белые перья у него на шее? Когда он повзрослеет, они потемнеют. – Внимательно осмотрев птицу, Пол покачал головой. – Кажется, ничего серьезного.
– Может быть, его нужно покормить? – спросила Кайла, неуверенно погладив пеликана.
Пол задумался.
– Лучше всего отпустить его на свободу. Но наш пленник совсем обессилел; боюсь, далеко он не улетит. Думаю, его следует отнести на лодочную станцию, а потом я позвоню в ветлечебницу и спрошу, как быть дальше.
Девушки оживленно закивали. Пол встал, судя по всему только теперь заметив, что вокруг него столпились люди.
Он смущенно взглянул на Эбби, затем осмотрел перепачканные илом брюки и пожал плечами.
– Похоже, я опоздаю на ужин.
– Мам, Пол сказал, что завтра он отвезет нас на песчаную отмель, – объявила Долорес дочь.
Девочки провели вместе с ним полчаса, устраивая пеликана, и теперь, судя по всему, они стали лучшими друзьями.
Пол поднял руки вверх, показывая, что сдается.
– Правда, кому-то нужно будет за ними присматривать. Я же буду вести катер.
– Мам, поехали с нами, – взмолилась Шеннон, подбегая к матери.
Долорес, вопросительно взглянув на Пола, повернулась к дочери.
– Если вы будете в новых купальниках, мне обязательно придется поехать.
Пол повернулся к Эбби.
– Прошу прощения за опоздание.
– Ничего страшного. – Она выдержала пристальный взгляд Пола, пытаясь прочесть его мысли. Он успел принять душ и переодеться, но все еще чувствовал себя не в своей тарелке. – Как пеликан?
– Ветеринар велел подержать его здесь, а утром, если не улетит, привезти в лечебницу.
Эбби, поборов желание крепко обнять Пола, слегка прикоснулась к его руке.
– Прошу всех к столу.
Ужин прошел весьма удачно. Пол оживленно беседовал с девушками, отвечая на бесконечные вопросы Шеннон и Кайлы. Поскольку после спасения пеликана он стал героем вечера, девушки настояли на том, чтобы сесть рядом с ним, так что Эбби оказалась на противоположном конце стола. Справа от нее сел Рик. Но по крайней мере Пол мог видеть и слышать ее.
– «Риф Ли» был построен в семидесятые годы и до недавнего времени оставался частным владением, – ответила Эбби на вопрос миссис Камерон, только что спустившейся к столу.
Пол впервые видел молодоженов. До сих пор они большую часть времени проводили в своей комнате. Вспоминая о ночи в бассейне с Эбби, Пол понимал их стремление оставаться вдвоем.
Взглянув на Долорес, Эбби продолжала:
– Владелец особняка умер, и здесь снова устроили пансионат.
– Снова?
– Да, в тридцатые годы тут была гостиница. Добраться можно было только по морю. Сюда приезжали богачи и знаменитости.