– Он тебя любит. Ты ведь не знаешь, как он на тебя смотрит…
– Быть не может. Мы… – Эбби осеклась, увидев уверенное лицо Долорес, – мы с ним знакомы меньше недели.
– Не желаете чего-нибудь выпить? – спросил Рик, изучая содержимое бара лимузина.
Эбби, растерянно потеребив сумочку, в конце концов согласилась, бокал чего-нибудь крепкого ей не повредит.
– Да.
– Виски, текила, водка, шампанское…
– Я выпью то же, что и вы, – пробормотала Эбби, не в силах сделать выбор.
– Тогда, пожалуй, шампанского, – сказал Рик, доставая запотевшую бутылку «Вдовы Клико» и открывая ее с видом человека, привыкшего пить шампанское в лимузине.
Вручив Эбби два хрустальных бокала, он наполнил их шампанским. Эбби сделала большой глоток шипучего вина, надеясь, что оно ее успокоит, охладит или хотя бы просто на миг затуманит голову, заставив забыть о Поле.
«Он тебя любит».
Слова Долорес не выходили у нее из головы. Хотя Эбби едва не рассмеялась подруге в лицо, та осталась непоколебимой в своей убежденности. «Как он на тебя смотрит…» Эбби хотела объяснить, что жаркие взгляды Пола означают не любовь, а страсть. Последние несколько дней они с ним изнывают от потребности постоянно прикасаться друг к другу. Но Долорес, судя по всему, уже составила свое мнение.
– Как шампанское? – спросил Рик, возвращая Эбби к действительности.
– Восхитительное, – ответила та, делая еще один большой глоток.
Рик внимательно и в то же время спокойно наблюдал за ней. По-видимому, он чувствовал себя в своей стихии. Возможно, он полагает, Эбби волнуется, что ей предстоит провести рядом с ним в салоне лимузина два часа.
– Как проходит ваш отпуск? – наконец заговорила она, не в силах больше вынести молчание.
– Замечательно. – Рик выглянул из окна, любуясь дорогой, проходящей по узкой дамбе через пролив. – Здесь так красиво. Мне даже захотелось переехать сюда из Филадельфии и не вспоминать о ней.
Он не подвинулся ближе, не улыбнулся – только сказал:
– Нужно пожить здесь подольше, чтобы лучше познакомиться с вами.
– Да? – Допив шампанское, Эбби протянула Рику бокал, чтобы он его снова наполнил. – Ну, вы уже успели узнать, в чем заключается моя работа. А больше и рассказывать-то не о чем.
Рик снисходительно улыбнулся и откинулся на спинку сиденья.
– Как вы относитесь к анекдотам? – вдруг спросил он.
Прежде чем Эбби успела собраться с мыслями, чтобы ответить на этот неожиданный вопрос, Рик задал новый:
– С кем из знаменитостей вам бы хотелось встретиться?
Когда лимузин проезжал по мосту через пролив Кард-Саунд, Эбби от души хохотала.
Конечно, помогло и шампанское, но остроумие Рика било фонтаном. Эбби ни за что бы не заподозрила такой талант в этом строгом с виду человеке. В конце концов, решила она, один вечер с ним можно провести без особых мучений.