Последним свалился сверху, как тяжелый куль, Кузяха. Он сбил Митьку с ног, и тот, подавившись недожеванным куском, разразился кашлем. Из глаз его бежали слезы. Не успев откашляться, он начал браниться:
– Ух ты, урод беспалый! Погодь, ужо я тебя взбутетеню![7]
Кузяха петухом налетел на Митьку:
– А ну, взбутетень! Попробуй! – выставил он вперед кулаки. На левой руке у Кузяхи всего четыре пальца. Мизинец он успел отстрелить на охоте.
– Да рази Митька будет драться, – поддразнивала Кланька. – Куда ему, боится!..
– Это я-то боюсь? – хорохорился Митька. – Захочу, одной левой рукой из него кислую капусту сделаю.
Но Кланька продолжала дразнить:
– Так уж и капусту! Смотри, как бы из самого тебя тюрьку не сделали. Верно, Кузяха?
Чего там спрашивать! Кузяха не даст себя в обиду. Он развернулся и двинул Митьку по лицу. Удар был не очень сильным, пустяковым, но Митька упал на снег и завыл:
– У-у-у. беспалый! Вот я тятьке пожалуюсь. Пошлет тебя на «девятую половину». Всыплют горячих, будешь знать, как драться. И батьке твоему, ворюге Орловскому, всыплют.
Ну как тут удержаться! Не позволит Кузяха оскорблять отца. Батька его в жизни ничего чужого не брал. И Митьке еще попало. Он надсадно, как аббакумцевский дьячок, гнусил.
– Орловский вор украл топор!
Нет, это уж совсем нестерпимо. Новый удар, на этот раз основательный, – и Митька полетел с ног. Теперь он ревел, как недорезанный телок.
– Гм-ы! Ма-а-мка!
Глупая Кланька от восторга упала в снег, и, захлебываясь смехом, припевала:
Староста, староста,
Попляши, пожаласта!
В другое время Митька задал бы ей перцу за такую песенку. Но сейчас не до нее. Он сморкается, плюется, поглаживает щеку и воет, воет, воет.
– Перестал бы ты, наконец! Что ты, как собака голодная! Надоело! – не выдержал Коля, пробегая с санками мимо Митьки.
– Да-а, а чего он дерется, беспалый, вот ему будет ужотко. Тятьке пожалуюсь.
– Сам виноват, – заступился за друга Коля. – Зачем напраслину возводишь? Не стыдно?
Шмыгая мокрым носом, Митька затих. Но Кланька не давала ему покоя. Прихлопывая рукавицами, она задорно напевала:
Староста, староста,
Попляши, пожаласта!
И никто не вступался за Обжору. Ничего ему больше не оставалось, как убраться отсюда подобру-поздорову. О нем сразу же забыли. Катание продолжалось вовсю.
Раньше всех устали девочки. Они сели около прибрежной ракиты на перевернутое корыто и стали потихоньку разговаривать. Коля слышал, как Лушка вздыхала:
– Ой, поесть охота! Хоть бы корочку какую завалящую. Мамка третий день хлеба не печет – мука кончилась.
– А мы лепешки из мякины жуем, – жаловалась Кланька, – весь язык исколола.