— Вот в этом-то и вопрос.
— Но нет же у них знакомых на нашем заводе?
— Точнее, в вашей бухгалтерии?
— Или в отделе сбыта.
— А отдел этот разве предупреждают о приезде?
— Нет, — покачала головой Рита, отставляя чашку, и с тревогой посмотрела на Виталия. — Неужели… Но это невозможно!
— Скажите, Рита, а из ваших знакомых никто про это вас не расспрашивал?
— Что вы! Конечно, никто. — Она улыбнулась как можно беспечнее.
Улыбка ее Виталию не понравилась.
— Жаль, — вздохнул он и отпил чай.
— Что вам жаль?
— Что вы не хотите мне помочь. А я… очень рассчитывал.
Это вырвалось у него так искренне, что Рита с удивлением посмотрела на него.
— Почему это вы так рассчитывали, интересно знать?
— Потому что вы в общем и целом неплохой человек.
— В общем и целом?
— Да. Со всякими недостатками, конечно, как все люди.
— Нет, — вздохнула Рита. — У меня их гораздо больше, чем у других. Уж я — то знаю.
Она сказала и сама удивилась искренности своих слов. Лосев странным образом настраивал ее на это. Вероятно, собственной симпатией, совсем дружеской и не очень ей понятной и привычной. Кроме того, от него исходила сила и убежденность, которых Рите всегда самой не хватало. При всей своей цепкости и жгучих потребностях она вечно терзалась неуверенностью, терзалась, и в Каждой радости обнаруживая на дне ее неизменную горечь.
— Если вы это сознаете, — сказал Виталий, — значит, не такая уж вы плохая. А вот помочь мне…
И, видя, что она собирается снова заспорить, мягко положил свою руку на ее.
— Не надо спорить, Рита. Лучше подумайте. Вы же видите, дело-то нешуточное. Один человек уже поплатился жизнью. Хороший человек. Правда?
— Правда, — согласилась Рита. — Но…
— Значит, надо их задержать, — перебил ее Виталий. — Как можно быстрее задержать, чтобы не было новых бед. Я знаю, куда надо идти, Как искать. Я же специалист. Вы только помогите мне.
— Я очень хочу вам помочь! — воскликнула Рита, — Вы не видите разве?
— Вижу. Знаете что? — быстро сказал Виталий. — Я оставлю вам свой телефон. Хорошо? Позвоните мне, если вдруг что-то вспомните.
— Вообще-то я уже кое-что вспомнила…… — глухо и неуверенно произнесла Рита и нервно закурила. — Но за этого человека… ну, в общем, я ручаюсь. Он хирург.
— Как его зовут?
— Сева.
— А дальше?
— Не знаю, — устало сказала Рита. — У меня есть только его домашний телефон.
… А на следующее утро нашли машину, ЗИЛ-133 с крымским номером и помятым крылом. Нашли ее в каком-то дворе, среди гор пустой тары возле большого овощного магазина. Никто не знал, как она там оказалась. Машина была пустая.
— М-да… — пробурчал Цветков, — Значит, они все-таки вырвались из города.