– И давно? – спросил Гейб по наитию.
В следующее мгновение выяснилось, что он угодил в самую точку. Собеседница опустила ресницы и со смущенной улыбкой призналась:
– С сегодняшнего утра.
И тут в мозгу Гейба четко обозначилась вся картина.
– А, кажется, понимаю, – протянул он. – Ты решила, что тебе не помешает похудеть, верно? И поэтому пытаешься играть в теннис с… – Гейб кивнул влево, – тем щитом?
– С чем? – Незнакомка проследила за его взглядом. – А… Да, вроде того.
– Значит, я угадал, – констатировал Гейб. – Ты полагаешь, что у тебя возникли проблемы с весом, и сейчас избавляешься от его избытка, правильно?
Та недовольно засопела.
– Допустим, и что с того? Это мое дело.
Гейб добродушно усмехнулся.
– О, разумеется. Я лишь подумал… Может, тебе нужен тренер по теннису? – Еще минуту назад он не собирался этого говорить. И даже не догадывался, что произнесет подобные слова. Но при виде красивой девушки у него включилась способность к импровизации и так возник вопрос о тренере.
Однако ответ его поразил. В первое мгновение он даже не поверил собственным ушам, когда услышал:
– Больше всего мне сейчас нужен жених. – Незнакомка произнесла это, удрученно глядя куда-то в сторону. Было совершенно очевидно, что ее мысли витают где-то вдалеке.
Тем не менее, не удержавшись, Гейб хохотнул.
– Нет, я в женихи не гожусь. Я вообще не собираюсь жениться.
Вздрогнув, девушка подняла на него взгляд, в котором промелькнуло удивление.
– Разве я… что-то сказала только что?
Гейб ухмыльнулся.
– Еще как сказала, золотце!
Она нахмурилась.
– И… что это было?
– Что тебе срочно требуется замуж.
Собеседница смерила Гейба взглядом.
– Не сочиняй, такого я сказать не могла.
Тот пожал плечами.
– Зачем мне врать? Могу повторить твою фразу дословно, если хочешь.
– Ну давай, – прищурилась она. – Послушаю.
– Хорошо, изволь. Ты сказала: «Больше всего мне сейчас нужен жених». – Гейб на миг задумался, припоминая, правильно ли передал суть ее высказывания, затем кивнул. – Да, именно так. Мол, подавайте мне жениха – и точка!
Девушка вздохнула.
– Это не то, что ты думаешь. Хотя понимаю: звучит странновато.
– Ну почему же, – качнул Гейб головой, – многие девушки мечтают выйти замуж.
– Только не я. – Произнесено это было спокойно и уверенно, совсем без той запальчивости, какой была окрашена фраза: «Я не ем сладкого!».
Данный факт заставил Гейба еще раз присмотреться к своей собеседнице.
Та в свою очередь внимательно, даже оценивающе, оглядела его самого.