– То есть ты… – начал было Бен, однако в этот момент появилась Пэтси.
– О, здравствуй, Бен! Ты уже приехал? – весело воскликнула она, но тут же покосилась на Джоан, словно проверяя, не проявляет ли та недовольства по поводу столь радостного приветствия.
Но Джоан оставалась спокойной. Бен и Пэтси были давними знакомыми и имели полное право радоваться встрече друг с другом.
– Привет, Пэтси, – сдержанно улыбнулся Бен. – Рад тебя видеть.
– Я тоже рада. – Она вновь посмотрела на Джоан, затем на Бена и добавила: – Не буду вам мешать, зайду позже. Или Джоан позовет меня.
Однако та остановила ее:
– Не уходи, Пэт. Мы с Беном предварительно побеседовали, позже поговорим еще, а пока он отдохнет с дороги в одной из спален на втором этаже, в которой затем переночует…
– Я мог бы сделать это в старом доме, – быстро произнес Бен, которому вовсе не улыбалась перспектива провести ночь под одной крышей с бывшей женой.
Но Джоан покачала головой.
– Ничего не получится. В старом доме все заставлено мебелью из комнат, в которых здесь идет ремонт.
Бен нахмурился.
– Неужели там не найдется даже какой-нибудь тахты, на которой я бы мог…
Джоан и Пэтси переглянулись, затем последняя с улыбкой произнесла:
– Тахта есть, и не одна, но все они едва ли не до потолка завалены вещами. Поэтому устроиться там на ночлег невозможно.
– Очень жаль, – сумрачно обронил Бен.
Внимательно наблюдавшая за ним Джоан с легкой улыбкой заметила:
– Не волнуйся, здесь тебе будет удобно.
После ее слов в глазах Бена промелькнул блеск, который он тут же пригасил.
– Я и не волнуюсь.
– Замечательно. В таком случае… – Не договорив, Джоан направилась к висевшему на стене у двери телефону внутренней связи. Что она именно внутренняя, Бен понял, когда та произнесла в трубку: – Миссис Фейт, пожалуйста, зайдите в гостиную. – Затем Джоан повернулась к Бену. – Сейчас тебя проводят в твою комнату.
Неужели он уехал? – промелькнуло в мозгу Джоан, пока ее взгляд скользил по пустой спальне.
Бена не было.
Поначалу, осторожно заглянув в эту комнату, Джоан предполагала увидеть его сидящим в кресле или отдыхающим на необычной круглой кровати, которую ей доставили по специальному заказу из Финикса. Но, не обнаружив Бена, Джоан вошла внутрь.
Умчался, не поговорив со мной? – удивленно округлила она глаза. Странно, что он так поступил. Поневоле задумаешься, настолько ли был важен вопрос, послуживший поводом для его приезда…
В эту минуту ее слух уловил донесшийся из ванной плеск воды.
А, вот ты где, поняла Джоан. Все-таки решил освежиться с дороги.
Неожиданно ноги сами понесли ее в направлении белой лакированной двери с бронзовым набалдашником рукоятки. Только взявшись за него, Джоан сообразила, что, кажется, собирается заглянуть и в ванную.