Эти мысли промчались и исчезли, вытесненные тем, что происходило сейчас в столовой.
Собственно, здесь никакой особой активности не наблюдалось. И вместе с тем было на что посмотреть: обе дамы, Джоан и Пэтси, нарядились в элегантные платья тех фасонов, которые были в моде в тридцатые годы прошлого века – с заниженной талией, присобранным подолом, длиной до середины колена.
Пэтси сидела за столом – где уже матово светился кажущийся прозрачным фарфор, поблескивало столовое серебро, искрился хрусталь фужеров и пестрели в маленьких вазочках цветы – в сиреневом крепдешиновом платье, лиф которого украшали бусинки того же оттенка. Ее светлые волосы были уложены валиком, на котором сверкала стразами диадема.
Джоан была в атласном туалете нежно-салатного цвета, таких же туфлях-лодочках и светлых ажурных чулках. С ее волос спускалась закрепленная с помощью перышек и шпилек вуаль, закрывавшая половину лица и делавшая взгляд таинственным. На шее белело жемчужное ожерелье, тремя нитками ниспадавшее ниже талии, а руки были до локтя обтянуты сетчатыми перчатками.
Услышав в коридоре шаги, Джоан повернулась к двери. Именно в этот момент Бен шагнул в столовую и на несколько мгновений изумленно замер.
На нем были те же джинсы и рубашка-поло, в которых он приехал, и его вид плохо сочетался с дамскими нарядами из другой эпохи, но Джоан подумала об этом лишь мимоходом. Выражение, промелькнувшее глазах Бена, когда он рассмотрел ее, – вот что больше всего привлекало внимание.
Возникло в его взгляде восхищение или это ей лишь почудилось?
Переодеваясь к ужину, Джоан старалась не думать о том, какое впечатление произведет на Бена, однако совсем выбросить из головы тот факт, что он увидит ее принаряженной, было трудно.
Еще утром, прекрасно зная о предстоявшем визите Бена, я была спокойна, размышляла Джоан, прикрепляя перед зеркалом вуаль. Чего можно ждать от встречи людей, которые развелись так давно, что совместная жизнь больше представляется им далеким сном, чем реальностью? И даже когда увидела Бена, не испытала никаких особенных чувств. Собственно, все эти годы я и работала над тем, чтобы их не испытывать. Наконец настал момент, когда мне можно было поздравить себя с успехом, что я и сделала. А сейчас…
Она вздохнула, напоследок придирчиво оглядывая свое отражение, и в который уже раз пробормотала:
– Не нужно мне было туда заходить…
Вид обнаженного Бена в ванной подействовал на нее сильнее, чем она могла предполагать. В ее сердце разом всколыхнулись чувства, которые она считала давно забытыми. Причем большинство относилось к тому светлому периоду брака, когда они с Беном были счастливы.