– Так вот, – сказал Бен, поворачиваясь к ней, – размышляя над вопросом, зачем Ирме понадобился Джейми, я пришел к выводу, что дело не только в ее пристрастии к молодым симпатичным парням.
Джоан встрепенулась.
– Джейми не просто симпатичный. Его без преувеличения можно назвать красивым, и ты сам это прекрасно понимаешь. – После некоторой паузы она добавила: – Джейми похож на тебя в юности.
– Откуда тебе знать, каким я был в юности, – усмехнулся Бен. – Мы познакомились, когда мне было двадцать девять лет.
– Далеко не старость, верно? – На губах успевшей частично совладать со своим эротическим наваждением Джоан тоже появилась усмешка. – Кроме того, я видела твои фотографии, когда тебе было столько лет, сколько сейчас Джейми.
После этой фразы оба на некоторое время умолкли, потому что их одновременно посетило видение из прошлого, из счастливого его периода – они сидят рядышком на диване в гостиной родительского дома Бена, с интересом рассматривая снимки из семейного фотоальбома.
– Гм… хорошо, пусть так, Джейми действительно похож на меня, – наконец произнес Бен, продолжая машинально скользить взглядом по узору ковра. – В этом нет ничего особенного, ведь он мой сын.
Хорошо хоть в этом ты не сомневаешься! – промелькнуло в мозгу Джоан.
– Но одновременно Джейми похож и на тебя, – продолжил Бен. – И именно тебе он обязан неплохими внешними данными. Впрочем, к данной истории это не имеет никакого отношения, – добавил он, словно спеша развеять иллюзию, что его слова следует воспринимать как комплимент. – По-моему, Ирму интересует не столько Джейми, сколько ты.
Джоан вскинула на него удивленный взгляд.
– Не понимаю. В каком смысле? Что-то не припомню, чтобы Ирма интересовалась женщинами!
Бен поморщился.
– Я не имею в виду сферу сексуальных пристрастий. Это у тебя одно на уме!
Джоан выругалась про себя. Как это ее угораздило брякнуть подобную фразу! Ведь заранее можно было догадаться о реакции Бена.
– Я… э-э… неправильно выразилась. Просто меня удивило твое мнение.
– Видишь ли, поговаривают, что Ирма замышляет какой-то грандиозный проект. Она уже привлекла к нему колоссальные по киношным меркам деньги. Что за фильм и по чьему сценарию будет сниматься, пока держится в секрете. Известно лишь, что идут переговоры с самыми крупными звездами кино об участии в съемках. Зная обо всем этом, я и подумал, что Ирма решила привлечь к делу и тебя.
– Я не отношусь к самым крупным, – усмехнулась Джоан.
Бен смерил ее насмешливым взглядом.
– Брось, твое имя широко известно, а фильм «Дождливый вторник» с твоим участием и по сей день считается одним из лучших образцов своего жанра.