– Неплохо, только не в том смысле, о каком ты думаешь.
– Ничего я не…
– Брось, солнышко, я заранее знаю все твои мысли!
Солнышко… Снова! Нарочно он, что ли?
– Не будь таким самоуверенным, – проворчала она. – Ты понятия не имеешь о моих мыслях.
Бен весело прищурился. Странно, но у него сейчас вроде бы было неплохое настроение.
– Готов спорить, что у тебя возник вопрос, не случилось ли у меня с Ирмой интрижки.
У Джоан от смущения загорелись кончики ушей. А в голове пронеслось: ох, ну почему он всегда прав!
– С вас станется…
– Ну да, сначала отец, потом сын, – насмешливо произнес Бен.
– Может, и одновременно, откуда мне знать…
Он негромко рассмеялся, будто невзначай положив руку на спинку дивана. Жест был настолько естественным, что Джоан даже не сразу заметила его. Лишь когда Бен принялся теребить кончики ее волос, она сообразила, что происходит.
После этого первым побуждением Джоан было выпрямиться, то есть сесть так, чтобы между нею и спинкой дивана образовалось пространство и Бен не мог бы дотянуться до прядей, которыми играл сейчас. Однако в следующую минуту она подумала, что он может решить, будто она его боится, и осталась сидеть как прежде.
А Бен продолжил перебирать кончики ее локонов.
– Нет, я для Ирмы не гожусь, – протянул он с усмешкой. – Староват. Ей больше юноши по душе.
– Такие, как наш Джейми, – хмуро произнесла Джоан.
– Да. – Усмешка медленно сошла с губ Бена. – К сожалению.
Немного помолчав и стараясь игнорировать манипуляции с ее волосами, Джоан спросила:
– Значит, по-твоему, Ирма не для того завела игру с Джейми, чтобы он уговорил меня сняться в ее фильме?
Бен покачал головой.
– Ирма не так наивна, чтобы рассчитывать на это. Уверен, у нее другое на уме.
– Ты меня пугаешь, – без тени улыбки произнесла Джоан.
Ей сейчас было не до смеха, причем сразу по двум причинам: во-первых, из-за Джейми, во-вторых, из-за чересчур смелых действий Бена.
– Мне и самому становится не по себе, когда я представляю, чем все это может кончиться.
Краем глаза Джоан заметила, что Бен тоже нахмурился, однако занятия своего не оставил – его пальцы, как и прежде, играли с шелковистыми локонами.
Сколько это будет продолжаться? – подумала она. Я долго не выдержу!
– Тогда зачем Ирме нужен Джейми?
Голос Джоан дрогнул от напряжения, однако Бен, вероятно, истолковал это по-своему, потому что произнес следующее:
– Не волнуйся раньше времени, еще ничего страшного не произошло. – Джоан промолчала, поэтому он заговорил вновь: – А Джейми необходим Ирме для того, чтобы шантажировать тебя.
На миг забыв о том, что он делает с ее волосами, Джоан повернулась к нему всем корпусом.