– Ты еще многого обо мне не знаешь, – ответил он, обливаясь потом.
Наконец все было готово. Две доски лежали рядком в широкой развилке дерева, уходя трамплином за забор. Асфальт по ту его сторону гарантировал, что приземление мягким не будет.
– Ты первая, – сказал Алекс и протянул Джулиане руку.
Он удобно устроился на ветке чуть ниже досок. Она стояла внизу, запрокинув голову, и с вполне понятным ужасом разглядывала непрочное сооружение. Закрепить доски хотя бы на дереве, естественно, было нечем.
– Я придержу здесь доски, – успокоил Алекс девушку. – Ты аккуратно пройдешь по ним и спрыгнешь. Ну же, не трусь, Джинджер.
– А я и не трушу, – обиделась девушка и полезла на дерево, игнорируя руку Алекса.
Как ей удалось сделать это в туфлях на каблуках, было выше его понимания. Но, тем не менее, вскоре Джулиана сидела рядом с ним на ветке, покачивая ножками в элегантных туфельках.
– Обувь лучше снять, – посоветовал Алекс. – Ноги себе переломаешь. И по доскам передвигайся на четвереньках.
– Понимаю, – буркнула Джулиана и стянула туфли. Но на землю не кинула, как предполагал Алекс, а деловито зацепила их каблуками за чулочный пояс.
– Думаешь, я потом босиком пойду? – задиристо ответила она на немой вопрос молодого человека.
Не дожидаясь больше указаний, Джулиана полезла выше и храбро вступила на шаткий мостик. Алекс последовал за ней и что есть силы прижал доски руками к ветке. Как ни опасно было пускать Джулиану первой, еще опаснее было оставлять ее второй. Алекс был уверен в том, что ток им удастся благополучно миновать. Однако от прыжка доски, скорее всего, свалятся вниз, и поднявшийся шум разбудит черта в преисподней, а не только Фрэнка Питерса…
Джулиана встала на четвереньки и поползла по доскам. Как Алекс ни был занят тем, что удерживал их на месте, он все-таки не мог не отметить, что в таком положении и в таком наряде Джулиана выглядит особенно соблазнительно!
Алексу показалось, что прошла целая вечность, прежде чем девушка перебралась через забор. Теперь ему пришлось всем своим весом придавить доски, чтобы они не колыхались.
– Прыгай, – прошептал он вслед Джулиане, понимая, что если она продвинется дальше, то он может и не выдержать.
Но девушка тоже это понимала. Она свесила ноги, сжалась и грациозно скользнула вниз. Алекс был так напряжен, что даже не услышал, как она приземлилась на асфальт.
– Как ты?
– Отлично.
Им приходилось разговаривать довольно громко, чтобы слышать друг друга. Но вот он увидел сквозь решетку, как Джулиана встала и помахала ему рукой. Алекс вздохнул с облечением. Кажется, у нее все в порядке. Если бы он мог теперь птицей перемахнуть за ней! Увы. Ему предстояло проделать тот же путь, причем для него никто не удержит доски в развилке дерева.