Джулиана не сознавала, что тревога за Алекса сослужила ей хорошую службу. Поглощенная одной мыслью – о нем, она не обращала внимания ни на голод, ни на усталость. А ведь она две ночи подряд фактически не сомкнула глаз и уже несколько часов провела за рулем… А безумное бегство по лесу, а упражнения на окне и заборе? Любого из них было бы достаточно, чтобы совершенно расклеиться. Но Джулиана знала, что все теперь зависит от нее, и держалась. Она до рези в глазах всматривалась в дорогу впереди и разговаривала сама с собой, чтобы не уснуть за рулем. Костяшки пальцев, вцепившихся в руль, побелели от напряжения. От голода сводило внутренности, а пить хотелось так, что язык распух и, казалось, царапал гортань. Но Джулиана не останавливалась ни на секунду. Скоро, очень скоро они встретятся с Морисом Гаскелом и окажутся в полной безопасности…
Когда впереди Джулиана увидела кавалькаду из нескольких машин, которую возглавляла карета «Скорой помощи», она решила, что бредит. Неужели Морис Гаскел так быстро добрался до них? Но вот передняя машина мигнула фарами, делая Джулиане знак остановиться. Девушка нажала на тормоза. Тотчас все остальные машины остановились, не беспокоясь о том, что блокируют дорогу.
На дорогу выбежали люди. Джулиана смотрела на них, не имя сил выйти им навстречу. Только сейчас она осознала, насколько она устала. Ныла каждая клеточка ее тела, и Джулиане смертельно хотелось пить и спать. Крепкий мужчина со смутно знакомым круглым лицом и забавно топорщившимися усами добежал до ее машины первым. Джулиана медленно открыла дверь.
– Мисс Декстер? – спросил он, глядя не на нее, а на ее пассажира. – Я Морис Гаскел. Как он?
– Н-не знаю, – выдохнула девушка. – Вы вовремя.
Она откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. Теперь весь мир может провалиться в тартарары, а она будет блаженно спать…
Полное выздоровление Алекса затянулось на месяц, хотя повреждения были незначительными. Глубокие ссадины на боку зажили быстро, нога перестала болеть, когда Алекса только довезли до больницы. Обычный ушиб, констатировал врач. Небольшой. Зато плечевая кость была сломана в двух местах, и Алекса пришлось оперировать. Здоровый организм и хороший отдых сделали свое дело. Уже через неделю после операции Алекс расхаживал по «Блестящему Вегасу» в гипсе и принимал соболезнования от хорошеньких женщин, в которых вокруг него, как всегда, недостатка не было.
Правда, радости от этих соболезнований Алекс не испытывал. Он бы с готовностью променял всех этих красоток с нежными улыбками и масляным блеском в глазах на одну-единственную девушку с растрепанными рыжими волосами и испачканным лицом. Она снилась ему во время болезни и во время выздоровления; не проходило ни одной ночи, чтобы Алексу не привиделись ослепительно-голубые глаза Джинджер. Во сне она смеялась и упрекала его, обнимала и обещала неслыханное блаженство… Но наступал день, Алекс открывал глаза, и ночные видения рассеивались без следа.