У Стаса было несколько вариантов для «прогулки» до Иркутска. Привязаны они были к тем маршрутам, по которым до него передвигались пропавшие курьеры, и делились на речные и сухопутные. Станислав решил воспользоваться комбинированным маршрутом. Часть пути пройти по Лене, а часть – по суше.
Речное движение на этом участке было не слишком оживленное, но все же было. Вчера за первую половину дня мимо его бивака проплыло три баржи, один буксир и еще средних размеров катер.
Причем две баржи и буксир прошли вверх по течению, то есть на юг, туда, куда и стремился Стас. Моторных лодок почти не было, да они его и не интересовали. Станислав хотел добраться по Лене до Жигалово, а оттуда уже автобусом или попуткой до Иркутска.
Томительное ожидание длилось более трех часов. Но, наконец, на горизонте появился интересующий его объект. Вверх по течению шла самоходная баржа средних размеров. Судя по высокой посадке, она была пустой. Станислав быстро скрутил спальник, приторочил его к рюкзаку и, забросив на одно плечо, пошагал к лодке. Он заранее ее накачал и уложил недалеко от среза волны.
Прикинув на глаз скорость судна, Стас столкнул резиновую лодчонку в воду, залез в нее и стал выгребать на середину Лены. Весла у «резинки» коротенькие, грести было неудобно, к тому же еще и сносило течением. Однако два плавучих объекта неуклонно сближались.
Первыми не выдержали люди на барже. Видя, что скоро их водяные пути-дорожки пересекутся и это грозит катастрофой одному из участников плавания, естественно, не барже, с нее дали протяжный гудок. Станислав никак не отреагировал на предупреждение и еще пару минут усиленно выгребал на фарватер.
С баржи дважды возмущенно гудели, но Стас, не обращая на это внимания, удерживал лодку веслами на месте. Лишь когда баржа приблизилась на расстояние примерно метров четыреста, он встал на дно лодки на колени и стал усиленно махать руками. В полный рост выпрямиться Станислав не мог из-за опасности потерять равновесие и перевернуться вместе со своим хлипким суденышком. Но и такая поза в дополнение к активному размахиванию верхними конечностями свидетельствовала, что человек очень хочет обратить на себя внимание. Кричать смысла не было, шаляпинским басом Стас не обладал, и вряд ли за работой двигателя самоходки его голос могли услышать.
Честно говоря, шансы на успех у Станислава были малы. Он не рассчитывал, что остановит первую же баржу и путника с радостью возьмут на борт судна, однако решение было принято и его требовалось воплотить в жизнь. На удивление, на самоходке все же отреагировали на сигналы одинокого морехода. Возможно, не так часто подобное происходило в здешних местах, а может, наоборот, было нормальным явлением. Баржа, чуть вильнув, видимо, чтобы не наехать корпусом на «резинку», стала сбрасывать скорость.