Капитан самоходки, а точнее – шкипер, похоже, был опытным речником. Баржа тихим накатом, без волны, подошла к резиновой лодке Станислава и остановилась где-то на уровне рубки. Человек в черной фуражке с крабом и камуфлированном бушлате перевесился через леера и витиевато обложил Станислава матом. Смысл речи, если отбросить художественное слово, был незамысловат: «Что надо?»
– Мужики, выручайте! Я на рыбалке был. Передали, что жена заболела. Возьмите до Жигалова. Я заплачу, не обижу. И выпить тоже есть.
Трудно сказать, что сработало больше, знаменитое сибирское радушие или обещание заплатить, не считая того, что выпить есть, но товарищ у борта, задумчиво почесав шею, хмуро бросил: «Щас!» – и скрылся. Ожидать долго не пришлось. За борт свесилась затертая веревочная лестница, надо полагать, штормтрап, и отдельно – веревка.
– Вяжи лодку и рюкзак к концу, а сам по трапу дуй наверх! – скомандовал товарищ в фуражке. – Крепче хватайся.
Эвакуация на борт прошла достаточно успешно и быстро, хотя Стас успел выслушать о себе много интересного. То он не мог веревку поймать, то лодку отнесло от борта и ему пришлось работать веслами под соответствующие комментарии команды...
Уже стоя на палубе, Станислав скороговоркой повторил легенду о рыбалке, больной жене и что ему срочно надо в Иркутск. Однако товарища в фуражке, а это, вероятно, и был шкипер, интересовала больше материальная составляющая.
– Сколько заплатишь? – спросил он деловито.
– Пятьсот хватит? Мне еще до Иркутска добираться...
– Да ты что? За пятьсот пешком топай, – возмутился шкипер.
– Ну ладно, тысяча, – изобразив на лице страдание, поднял цену Станислав. – Это край. И фляжка спирта.
– Пойдет, – любезно согласился шкипер. – Располагайся на палубе, где хочешь. Курить на баке, то есть корме, гальюн тебе покажут.
– А когда придем в Жигалово? – поинтересовался Стас.
– До ночи будем, – скупо бросил шкипер и тут же выдал порцию отборного мата.
Последнее, правда, относилось не к Станиславу, а к члену команды. И смысл сказанного состоял в том, что товарищ моторист покинул свой пост у дизеля и должен немедленно его занять.
То, что баржа к ночи дойдет до Жигалова, с одной стороны радовало, с другой – несколько огорчало. Стас рассчитывал, что попадет туда не раньше завтрашнего утра. Радовало, что доберется до конечной точки речного перехода так быстро, а огорчало, что он вряд ли до утра найдет себе транспорт, чтобы выехать в Иркутск. А в принципе, следовало на это и рассчитывать. Задачка арифметическая уровня третьего класса. Отсюда до Жигалова не меньше ста восьмидесяти километров. При средней скорости баржи в двадцать километров в час время в пути составит по максимуму восемь-девять часов ходу. Так что точно «к ночи будем».