– На, держи! Клементина уже провела экспертизу. И без всякого письма, между прочим!
Миша насупился, вытащил из рюкзака тетрадки и принялся сравнивать почерки. А я начала дергаться, как на иголках, – перепалка со Смышем прогнала страх и подняла боевой дух: захотелось немедленно куда-то бежать и что-то сделать.
Сообщение от Танюсика пришло как нельзя кстати. «Вы где?» – интересовалась любимая подруга.
«В кустах у моего подъезда. Сидим в засаде», – гордо отстучала я.
«?!»
«Тут мотоцикл. ТОТ САМЫЙ! Стережем до приезда милиции. А вы где?»
«Ничего интересного. В школьной столовке».
Ага! Значит, спор насчет кафешки и кино решился в пользу школьной столовой. Что ж, все правильно – и вкуснее, и дешевле.
Переписка с подругой вызвала у меня резкий приступ голода.
«А с чем там сегодня пирожки?» – спросила я.
«С яблоком!» – пришел ответ.
С яблоком! Мои любимые!
«А можно к вам в засаду? – спросила Танюсик. – Заодно и пирожки принесем».
Подруга, как всегда, угадала мое самое заветное желание. Какая же она у меня все-таки умница!
«Можно, – милостиво разрешила я. – Мы за синей скамейкой. Мне один... Нет, два... Нет, три!» И, немного поколебавшись, я приписала: «И Мише три».
– Клементина была права. Это действительно не они, – признался тот, о котором я только что так трогательно позаботилась, убирая тетрадки. – Что-то милиция задерживается...
– Пробки, наверное, – беспечно ответила я. Сунула конверт в сумку и спросила: – Значит, она не из нашего класса?
– Похоже на то.
Итак, мы снова зашли в тупик... Но расстраиваться было некогда – у кустов уже замаячили Танюсик с Брыкалой. Танюсик тихонько окликала нас, а Сеня принялся осматривать мотоцикл.
– Сюда! – помахала я им, и вот уже мы четверо сидим, вернее, стоим в кустах и делим еще горячие пирожки. Лицо Миши светится счастьем, и я разделяю его чувства – теплый ясный день и эти вкуснейшие пирожки, поделенные по-братски в засаде у подъезда, навсегда останутся среди самых прекрасных воспоминаний моей жизни...
Но вот все съедено, голод утолен – и вовремя, потому что дальнейшие события начали развиваться со стремительностью горной лавины.
Вначале к дому на огромном старом велосипеде подкатил сантехник. Он прислонил допотопный драндулет к скамейке, снял с багажника сумку с инструментами и вошел в подъезд, столкнувшись в дверях с парнем в черной поларовой куртке с капюшоном. Что-то в очертаниях фигуры парня показалась мне знакомым, но о том, кто это, я догадалась, только когда он подбежал к мотоциклу, вскочил на него и, крутанув ручки, стартовал, оставив нам на прощание запах «Матадора».