Таня достала деньги:
– Пусть будет пятьсот.
– Фамилия ваша? – совсем другим тоном заговорила Тамара.
– Круглова.
– Так, замечательно. А мужа?
– Нечаев! – в два голоса ответили подружки.
Колдунья вывела каракулями имя заказчицы и мужа и жадно выхватила у Тани из рук первую часть гонорара. Пересчитав деньги, просияла:
– Отлично! Ну-с, приступим!
В кафе тем временем пошел в ход уже второй графинчик с водочкой. Разомлевший Олег рассказывал Вите:
– А Лариса она… Она удивительная! Она тонкая. Она так понимает меня! Вить! Она талантливый художник! Если б ты видел ее картины, полные света и… тьфу, да что я говорю. Разве дело в этом! Она просто… Я сказать про это не умею. Она моя половинка. Только я встретил ее, когда мне сорок. Я же не виноват!
Виктор налил еще по одной (шестая это была рюмочка или десятая, сказать уже сложно).
– Ну, давай за Ларису! – торжественно провозгласил он. – До дна!
И они выпили.
Никогда бы не догадался Олег, что сейчас делает его возлюбленная. А Лариса шла по коридору, сопровождая свою новую ученицу в класс. И была этой ученицей его дочь, тринадцатилетняя Вероника. Лариса улыбнулась девочке, желая ее ободрить:
– Тебе наверняка у нас понравится!
Вероника разглядывала картины ребят, вывешенные вдоль всего коридора и понимала, что она никогда не сможет сделать ничего подобного!
«Блин, что я наделала! Идиотка!» – подумала Ника и попробовала отставать от нового педагога.
Лариса шла чуть впереди нее грациозной, легкой походкой. Она обернулась к новенькой:
– Ну же, пойдем быстрее! Там нас ждет целый класс!
Ника мучительно улыбнулась и прибавила шагу.
Наконец они приблизились к аудитории, где ей предстояло заниматься с Ларисой Дмитриевной.
– Здесь наша студия, проходи!
«Я даже худшая идиотка, чем думала» – сказала про себя Вероника, войдя в студию и увидев двадцать пар любопытных глаз, с любопытством уставившихся на нее.
– Минуточку внимания, дорогие ребята! – сказала Лариса. – Это наша новенькая. Знакомьтесь: Вероника…
– Круглова, – добавила сама девочка, – фамилия моя Круглова.
– Вероника Круглова будет заниматься с нами! – улыбнулась Лариса. – Садись, вот твой мольберт и краски. У нас урок композиции. Рисуем сегодня наш город.
– Что? – не поняла Ника.
Кто-то прыснул со смеху. Лариса взглянула на насмешника весьма неласково.
– Сейчас поймешь! Мы рисуем город таким, каким его видим, любим, понимаем. Ты можешь выбрать любое место – улицу или дом, сквер, сад, которые тебе нравятся, которые тебе дороги. Главное – выразить себя. Свое настроение. Свое отношение к этому месту. Ну, пробуй!