– У вас одна норма – у нас другая. Каждому свое.
– Умный ты, даром что нищий.
– Господь всегда дает что-то одно. Или ум, или деньги.
– Я тебя с человеком познакомлю, которому Господь дал и то, и другое. Не понравится – уедешь, не бойся.
– Я вообще боюсь только темноты и щекотки.
Шахматные фигурки выстроились на доске в сложную композицию. В квартире Красавчика на кухне Лысый, голый по пояс, склонился над шахматной доской. Ничто не могло отвлечь его. По бокам – два амбала потягивали пиво.
Красавчик кашлянул, пропуская Феликса вперед, но Лысый не поднял головы, спросил только:
– Водки хочешь?
– Нет желания, – отрезал Феликс.
– У кого нет желания, тот ждет смерти, – изрек Лысый, сосредоточенно изучая доску. – Это не я, а Пьер Буаст, французский философ. Комбинация сложная. Никак не разберусь, как ходить.
– Я ходов не знаю, – усмехнулся художник.
Лысый, глядя на фигурки, объяснил:
– Пешка ходит прямо по клеткам, мелкими шажками. Слоны, – он похлопал по плечам амбалов, – тупо по диагонали. А это я, – он погладил ферзя по гладкой голове, – я хожу как хочу и куда хочу. Вот так-то!
Феликс молча, но решительно сделал ход. Лысый поднял на него свои большие глаза:
– Правил, говоришь, не знаешь? А ход-то конем! И ход хороший.
– У меня было счастливое детство, непьющие родители и большая библиотека.
Пораженные отвагой Феликса амбалы перестали пить пиво и уставились на художника.
– Значит, мы похожи, – улыбнулся Лысый. – Образование создает разницу между людьми. Это опять не я, а Джон Локк, английский философ, основатель эмпиризма. Красавчик, свари кофе.
– Я и кофе не пью, – сказал Феликс.
– Может, есть хочешь, не стесняйся. Покормим и с собой дадим. Хочешь, шашлыков заделаем? – завелся вдруг Лысый радостно.
– Шашлыки в зубах застревают. Я пойду!
– Не передумаешь? – усмехнулся Лысый.
– Нет!
Амбалы двинулись было к Феликсу, но Лысый остановил их движением руки.
– А зря, мнения своего не меняют только дураки и покойники.
На даче Катя и Шурик сидели у круглого стола. Катя раскладывала пасьянс. Шурик следил за ее движениями.
– Если откроется, он придет домой с победой и с деньгами. Если нет – то без денег.
– В чем же тогда будет заключаться победа? – поинтересовался мальчик.
– А разве победа – это только деньги?
– Ну ты даешь! – воскликнул мальчик и засвистел.
– Не свисти, денег не будет!
– Вот видишь! Победа – это много денег, которые так нужны нашему Глебу.
На слове «Глеб» одна из карт упала на пол.
– Я сам, – сказал Шурик и полез под стол. – Чего-то никак не найду…
Но он давно уже нашел карту и полез глубже, чтобы разглядеть Катины ноги. И ему, надо сказать, это удалось. На его хитром личике отразился почти что восторг.