– Я тебе покажу как подглядывать! Ишь, умник! Еще раз здесь увижу, уши напрочь оторву!
Слава вывернулся из рук дворника и бросился наутек. Ухо болело нещадно…
Он разложил свои фотографии на полу в комнате Ники, они принялись их внимательно рассматривать.
– Вот что дала разведка боем. Но предупреждаю, мне там больше светиться нельзя. Обещали уши оторвать, а они мне еще, сама понимаешь, пригодятся.
Ника разглядывала любовницу отца. Нет, совсем не такой она себе ее представляла. Ей виделась женщина «вамп» с обложки глянцевого журнала. Такая классическая роковая красотка-разлучница. А эта… Какая-то невзрачная, не глянцевая. Обыкновенная. Что же отец в ней нашел? Странно.
Она взяла в руки фото, где Лариса стояла у портрета пожилого мужчины.
– Это что, отец ее?
– Ну отец там или дед – это ж не написано, какая разница!
– Художница, говоришь? – Ника закусила губу.
– И еще учительница. Я узнал, там через два квартала художественная школа для дарований, которые картинки малюют. Она в этой школе и преподает.
– И со скольких лет туда принимают? – спросила вдруг Ника.
Слава засмеялся:
– Ты чего, надумала учиться рисовать на старости лет? Ты же в жизни ни одной ровной линии не провела! Я за тебя на рисовании пять лет отдувался. У тебя крыша поехала?
Ника не успела ответить. В коридоре хлопнула дверь – пришел отец. И мать Ники встретила его опять криком:
– Где ты был? Где шлялся?
– Ты же знаешь, Таня, у меня по пятницам совещания, – оправдывался он.
– Ха! Так я и поверила! Я теперь знаю, знаю про все твои совещания! Учти, Нечаев, тебя я из дому запросто выгоню, но дочь останется со мной и ты ее больше никогда не увидишь. Заруби это на носу!
Родительский скандал не умолкал еще долго. Слава и Ника притихли.
Ника вздохнула:
– Крыша поедет от такой жизни!
Она встала, сгребла фотографии и чуть не заплакала. Увидев эти едва заметные слезинки, Слава попытался ободрить подругу.
– Миллионы людей так живут! Ты думаешь, только твои родители? Ты ошибаешься. Миллионы, я тебе точно говорю!
– А я не хочу быть миллион первой. Понимаешь, не хочу и не буду! – упрямо заявила Ника. – Я буду бороться. А ты…
– А я буду тебе помогать! – с готовностью заявил юный рыцарь.
На другой день Ника уже сидела в кабинете директора художественной школы и умоляла директрису – пожилую даму с хитрыми глазами, глядящими из-под очков на юную леди очень подозрительно.
– Меня мучают ночные кошмары, – врала девочка, – я не могу спокойно спать. И только вы можете мне помочь.
Директриса еще более хитро посмотрела на посетительницу:
– Да, и чем же? Чем я могу вам помочь?