– Только представь, дорогая, всего четыре укола, и ты навсегда избавлена от лишнего веса! – с воодушевлением воскликнул Брайн. – И никакой диеты, никаких нудных подсчетов калорий, никаких изматывающих физических упражнений. Обещаю, ты скоро станешь такой же, как прежде.
Джун посмотрела на свои расплывшиеся груди и выпирающий живот, скрыть который было не в состоянии ни одно платье.
– Я снова смогу носить модную одежду.
– Мы набьем ею гардероб до отказа. Платьями, юбками, купальниками – всем, что душа пожелает!
Она залилась восторженным смехом.
– Ты и вправду считаешь, что я вновь смогу появляться на пляже?
– Непременно, дорогая. В черном бикини.
– М-м-м… Скорей бы уж!
– Скоро, дорогая, скоро.
Брайн откупорил бутылочку и наполнил шприц прозрачной бесцветной жидкостью. Некоторую досаду у него вызвало открытие, что лекарство представляет собой не таблетки, растолочь которые и незаметно подсыпать Джун не составило бы труда, а раствор для инъекций, но тут уж ничего не поделаешь. Хорошо еще, что он умеет обращаться со шприцем.
– Обойдемся без стерильных тампонов и прочих медицинских излишеств, – сказал он. – Дай мне руку, дорогая.
В глазах жены явственно промелькнуло беспокойство.
– Как, прямо сейчас?
– Конечно, сейчас. Давай руку.
– Так быстро? Мне бы подумать…
– Подумать о чем? Уж не вообразила ли ты, что я замыслил тебя отравить?!
– Нет, но… Я не знаю, откуда взялось это лекарство.
– Я приобрел его в лучшей клинике на Харли-стрит, Джун. Новинка. Обошлась мне в кругленькую сумму.
Губы Джун побледнели.
– А почему инъекцию делаешь ты, а не профессиональный доктор?
– Думай, что говоришь! Доктор запросит не меньше ста гиней.
– Но у тебя же нет ни необходимой квалификации, ни опыта.
– Глупости. Ты неоднократно своими глазами видела, как я делаю уколы твоей матери.
– Да! – вскричала Джун. – И бедняжка мама умерла!
Не веря собственным ушам, Брайн в упор уставился на жену.
– Побойся Бога, Джун! Всем же известно, что твоя мать умерла от того, что много лет подряд сидела на морфии!
– Мне все равно! – Джун, повернувшись, демонстративно направилась к холодильнику. – Подопытным кроликом я не стану!
Брайн перевел взгляд с необъятной спины жены на шприц в своей руке, и в голову ему бросилась кровь. Он налетел на нее, толкнул плечом и, прижав к холодильнику, обхватил левой рукой за шею. Вначале она барахталась, пыталась вырваться, но едва в дряблую плоть правой руки вонзилась игла, обреченно затихла, словно дикое животное, лишь поначалу инстинктивно дергающееся и повизгивающее в лапах хищника, а Брайн разозлился еще больше. Вогнав ей под кожу целый кубик лекарства, он отступил назад; дыхание его, помимо воли, перешло в тихое рычание.