Подсветив себе портативным фонариком, он заглянул под холодильник, но и показавшееся ему сразу маловероятным предположение, что недотепа электрик подключил холодильник к сети, пропустив кабель сквозь дырку в полу, не подтвердилось.
– Черт знает что такое! – в полный голос заявил Уиллетт, встав и засунув отвертку с фонариком в карман.
Он вышел из кухни, потоптался, собираясь с мыслями, в прихожей и решил уже подняться по ступенькам, как услышал шаги на втором этаже. Через секунду на лестничной площадке появилась Джина Стеми собственной персоной. В мандариновом костюме современного покроя она выглядела не старше любой из своих дочерей, и Уиллетта на миг пригвоздил к месту приступ безотчетного страха.
– Привет, Уиллетт, – бросила Джина, спускаясь по лестнице. – Я слышала, как ты вошел, но встретить тебя не смогла – красила ногти. – Подняв растопыренную пятерню, она продемонстрировала ему лак точно такого же ядовитого цвета, что и костюм. – Как делишки?
– Я… Э-э…
– Сейчас принесу сахарную глазурь, – перебила его Джина. – Мюриель жаловалась, что забыла ее купить, и оттого у бедняжки все из рук сегодня валится. А ведь только в прошлую пятницу мы видели в продаже чудесную глазурь, но, как назло, попали в послеобеденную толчею и едва на улицу выбрались. Сколько раз я ей говорила: за покупками надо ходить с утра пораньше, но она все твердит, что можно выскочить слишком рано, когда витрины еще не переоформлены после вчерашнего, а значит…
– С вашим холодильником творится что-то неладное, – громко сказал Уиллетт. – Какой осел в нем ковырялся?
Джина неожиданно издала смешок, характерный только для женщин семейства Стеми.
– Ну конечно, я тут жалуюсь на дырявую память Мюриель, а сама-то не лучше! Все собираюсь сказать ей, чтобы она попросила тебя занести предохранители, и каждый раз в самую последнюю минуту из головы вылетает. Уиллетт, душка, будь добр, принеси мне предохранители. Без пылесоса я еще до завтра продержусь, а вот без…
– Вы не поняли, – прервал ее Уиллетт. – Ваш холодильник работает без сетевого питания!
– Не может быть!
– Я и без вас знаю, что не может, да только ступайте и убедитесь сами.
На лице Джины читалось любопытство пополам с недоверием.
– Ты шутишь? – спросила она.
– Мне не до шуток. Пойдемте!
Уиллетт повернулся и двинулся прямиком на кухню, Джина последовала за ним.
Холодильник в начищенной до блеска кухне молчал и работать, судя по всему, не намеревался. Уиллетт решительно распахнул дверцу, но лампочка внутри не зажглась.
– Странно, – обескураженно пробормотал он. – Всего минуту назад холодильник работал.