– Да, – призналась девочка. – Нужно сообщить жителям Омакайдо, что совсем необязательно все время пить драконьи слезы, что есть другой способ победить мутации! Озеро огромное, в нем хватит воды, чтобы вылечить всех жителей Занторы.
– Верно, – согласился Беназар. – Но Меканикус и ему подобные сделают все, чтобы тебе помешать. Они не позволят тебе рассказать людям о великой тайне севера! То что ты задумала – очень опасное дело.
– Да уж, – синий пес глубоко вздохнул. – Я чую, что нам еще хорошенько достанется.
– А как вы сюда попали? – спросила девочка, повернувшись к старику.
– Когда-то в Надине было много людей, не желавших подчиняться хранителям яда. Я был главой восставших. Мы устали от этой бесконечной тирании и системы запугиваний. В течение нескольких месяцев мы экономили драконьи слезы, чтобы создать запас. Однажды наш дракон порвал все тросы и сбежал. Вместо того чтобы напиться отравленной воды из фонтана, мы убежали из города – еще до того, как хранителям яда доложили об исчезновении дракона.
– Вы отправились в пустыню?
– Да. Тяжело нам пришлось! По пути около пятисот человек, взяших с собой недостаточное количество противоядия, превратились в кроликов, баранов, оленей… Были и такие, кто стал волком или крокодилом. Трудное было время.
– Почему вы решили идти именно на север?
– Да просто так. Увидели огромные следы Тореадора, и я решил повести людей по этим следам. Так мы могли бы узнать, где скрываются легендарные великаны. Терять-то нам было нечего… Постепенно запасы слез у нас подошли к концу. Тут как раз мы и добрались до этой скалы и обнаружили в ней волшебное озеро. Мы поняли, что спасены. С тех пор мы и живем здесь, на севере, в пещерах над волшебным озером.
Я кое-что придумала, – объявила Пегги. – Не знаю, получится или нет, но нужно попробовать.
– Что такое? – спросил синий пес, приготовившись к худшему.
– Можно вернуться в Омакайдо на одном из великанов-роботов, – взволнованно объяснила она. – И ни волки, ни солдаты Меканикуса ничего не смогут нам сделать!
Беназар задумчиво погладил седую бороду.
– Да, вы можете пробраться в голову великана. У них на затылке есть дверца. Внутри пульт управления, но никто из нас никогда не пробовал управлять роботом. Хотя очевидно, что раз представители древней расы сделали в роботах такую кабину, значит, они предполагали как-то на них ездить. Так что, если тебе еще не надоели приключения, попробуй разобраться во всех этих кнопках!
– Нет, мне не надоели приключения, – смело ответила Пегги. – Тем более что время, отпущенное нам Зарком, кончилось. Бабушку Кэти, как и всех жителей Омакайдо, заставили выпить яд. Они все превратились в статуи. Мой любимый стал волком. И у меня только одна возможность им помочь: я должна доставить волшебную воду в Омакайдо. Надо скорее покончить с тиранией хранителей яда!